Reise Know-How Reiseführer Neuseeland. Kaja Schäfer

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      Raglan und Umgebung

      48 Kilometer westlich von Hamilton liegt das populäre Surfer- und Künstlerstädtchen Raglan. Während es im Winter eher verlassen daherkommt, tobt im Sommer das Leben. Das überschaubare Zentrum bietet eine beachtliche Zahl an Cafés sowie kleinen Geschäften und Boutiquen. Die meisten Besucher kommen wegen der endlos erscheinenden Strände und zahlreichen Wassersportmöglichkeiten nach Raglan. Königsdisziplin hier ist das Surfen: Internationale Meisterschaften in diesem Sport wie die Billabong Pro und Rip Curl Pro wurden am Ruapuke-Strand ausgetragen. Neben den Pros finden auch Surf-Neulinge an Raglans Stränden perfekte Bedingungen in einer traumhaften Kulisse.

      Raglan liegt an einer 35 Quadratkilometer großen Flussmündung (Waigaroa/Raglan Harbour), in dessen Norden sich zahlreiche Dünen und von Dünen gestaute Seen befinden, deren Sand so eisenhaltig ist, dass er immer wieder als Bergbaurevier in Betracht gezogen wird. Die Bevölkerung wehrt sich dagegen seit 2004 im Rahmen der Widerstandsbewegung KASM (Kiwis Against Seabed Mining). Weitere Informationen unter www.kasm.org.nz.

      Geschichte

      Ursprünglich war die seit etwa 800 Jahren von Maori bewohnte Gegend um Raglan als „Whaingaroa“ bekannt. Die ersten Europäer ließen sich 1835 nieder, 1858 erhielt die Gegend zu Ehren von Fitzroy Somerset, 1. Baron Raglan, der kurz zuvor die englischen Streitkräfte im Krimkrieg kommandiert hatte, den Namen Raglan.

      In der Vergangenheit basierte Raglans Wirtschaft vor allem auf Flachs- und Holzexport sowie auf Viehzucht. Letzteres ist auch heute noch (neben dem Tourismus) ein wichtiger Wirtschaftszweig.

      Im Zweiten Weltkrieg baute die neuseeländische Regierung einen Militärflugplatz auf Maori-Land, was immer wieder zu Aufruhr führte. 1978 eskalierte die Situation, und 20 Maori-Demonstranten, die sich für die Rückgabe des Landes einsetzten, wurden verhaftet. Inzwischen wurde das umkämpfte Land an die Maori zurückgegeben – heute liegt hier ein Golfplatz.

      Sehenswertes

      Ein kleines, etwas angestaubtes Bezirksmuseum erläutert die Geschichte der lokalen Maori und Pakeha-Pioniere anhand von Artefakten, Fotos und Bildern.

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