Борьба у престола. Федор Ефимович Зарин-Несвицкий

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ лица мужа Наталья Федоровна сразу подметила необычное, тревожное выражение.

      – Что случилось, Степан Васильевич? – спросила она.

      Лопухин осторожно, словно хрупкую драгоценность, взял руку жены и нежно поцеловал ее.

      – Дурные, ужасные вести, – дрогнувшим голосом ответил он, тяжело опускаясь на маленький табурет, где только что сидел Левенвольде. – Император умирает!..

      Он уронил краги и шапку на ковер и закрыл глаза рукой.

      Левенвольде побледнел. Тысячи опасений за себя, за свою будущность в чужой, дикой стране, где судьба человека зависела от произвола первого временщика, охватили его.

      – Как! – растерянно произнесла Наталья Федоровна. – Умирает?

      Лопухин овладел собою.

      – Да, – ответил он, – умирает. Проклятые Долгорукие, они погубили его! Им что! – с горечью и истинным отчаянием продолжал он. – Что им до того, что угасает последний отпрыск дома Петрова!.. Они думают только о себе! Немало зла натворили они – и боятся расплаты.

      Лопухин встал и крупными шагами заходил по маленькой гостиной.

      – Да расскажи же, что случилось? – упавшим голосом спросила Наталья Федоровна. – Где ты был?..

      – В Воскресенском у царицы – бабки, Измайлова известили, – ответил Лопухин и продолжал: – Позавчера, как встал он с постели, все было хорошо. Известно, не доглядели… Сам открыл окно и застудился. Теперь нет надежды. Что будет! Что будет! – схватился он за голову.

      – Кто же наследует престол? – пересохшими губами спросил Рейнгольд.

      Для него это был вопрос жизни и смерти. В его воображении мелькнуло прекрасное лицо цесаревны Елизаветы, ненавидящей Лопухиных и относившейся к нему с презрительным высокомерием.

      – Кто? – повторил Лопухин. – Мужская ветвь дома Романовых пресекается…

      – Елизавета! – воскликнула Наталья Федоровна, разделявшая тревоги своего любовника.

      – Она ненавидит Лопухиных, – глухо отозвался Степан Васильевич. – Она будет преследовать весь наш род, как ее отец преследовал. Девять лет я безвинно томился в остроге, и мой дядя погиб на плахе… Царица Евдокия всю жизнь прожила в заточении, и теперь что от нее осталось?.. Дряхлая монахиня! С ее сыном, своим сыном, что сделал он!.. Его дочь наследовала его ненависть…

      – Но кто же? – произнесла тихо Наталья Федоровна. Лопухин нетерпеливо махнул рукой.

      – Говорят, существует тестамент покойной императрицы, – неуверенно начал Рейнгольд.

      – Это об ее дочерях, – возразил Лопухин, – об Анне да Елизавете.

      – После смерти Анны, герцогини Голштинской, остался сын Карл, – сказал Рейнгольд. – По тестаменту, кажется, престол должен перейти к нему.

      – Завещание сомнительно, – ответил Лопухин.

      – Мой отец видел это завещание, – вмешалась Наталья Федоровна. – Там прямо было сказано: Анне Петровне с «десцедентами». Ежели же она была бы бездетна – то Елизавете.

СКАЧАТЬ