Goodbye, mr. Bates. Анна Ефименко

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ притащил на борт хорька?! – сурово спросила Мардж.

      – Какая разница кто, давайте возьмем его с собой? Он милый и обязательно принесет нам удачу! – запричитала Филлис Карпентер, получившая должность корабельного плотника и ныне проверяющая ящики с инструментами. – Прошу вас, позвольте нам оставить хоть какую-то живность! У него даже есть имя – Король Артур.

      Заслышав смех остальных, боцман смягчилась, однако, не собиралась сдаваться так просто.

      – Пусть будет по-твоему, дочка! – У Мардж все они были «дочками». – Но кормить его будете сами.

      В конце концов, на судно ведь погрузили двух коз и несколько куриц, так отчего же им отказываться от хорька? Конечно, пока его держат подальше от клеток с домашней птицей…

      Меж тем процесс обустройства продолжался. Девицы уже ругались из-за того, что некая Мод страсть как любит распевать народные песни, да вот только делает она это в уж больно унылой манере. «Когда ее слушаешь, хочется самое меньшее уснуть, а самое большее – сдохнуть!» – ворчала конопатая Сьюки Хоббс, недавно выпущенная на свободу из тюрьмы, где отбывала срок за воровство.

      Отвлекшись от матросских свар, Мардж взглянула выше деревянных ступеней.

      Элизабет Паркер поднялась на капитанский мостик, где ее уже ждали четыре дамы в синих сюртуках с блестящими золотыми пуговицами. В первую вахту дебютировали офицер Софи де Вер с рулевыми Анной, Пегги и еще двумя десятками девушек-матросов. Однако сейчас рядом с Софи стояли и Кэтрин Уилфорд, по-прежнему осунувшаяся и болезненная, и Доминика, чье красивое смуглое лицо радовалось лучикам солнца, и Клэр Латимер, даже поверх мундира повязавшая черную траурную ленту на правое предплечье.

      До капитана доносились обрывки их разговора. Штурман на что-то сетовала:

      – Если бы я была мужчиной…

      Де Вер ухмыльнулась:

      – О, наверняка вы были бы каким-нибудь уродцем!

      – Софи! – немедленно вмешалась Элизабет. – Ты теряешь чувство пристойности!

      Но Клэр, казалось, не так просто было задеть. Она лишь пожала плечами:

      – Вряд ли я была бы уродцем. У меня есть брат-близнец, он вполне ничего. Но вот если бы я была мужчиной… было бы легче справиться со всем этим.

      – Как и всем нам, – сухо обронила Софи.

      Элизабет недовольно нахмурилась, ей не нравилось уже зарождающееся разногласие между первым офицером и штурманом. Однако сейчас было не время отвлекаться на подобные вещи. Впереди ее ждал океан. Вспоминая прожитые годы, Паркер поразилась, насколько наивным и умозрительным все казалось сейчас: озеро Девы, дружба с Мэйбл, надежды родителей на счастливый брак, бесконечные попытки самоопределения… Наконец-то все это можно было перечеркнуть огромным крестом. Рыжебородый предок незримо стоял за ее спиной, благословляя в добрый путь. «Mo ghrá, mo ghrá»СКАЧАТЬ