Тихий американец. Грэм Грин

Чтение книги онлайн.

      – Как там война, Билл? – поспешно вмешался экономический атташе.

      – Великая победа к северо-западу от Ханоя. Французы отбили две деревни, об уходе из которых раньше не сообщали. У Вьетминя тяжелые потери. Своих потерь они еще не сосчитали, доложат через неделю-другую.

      – Прошел слух, – сказал экономический атташе, – будто Вьетминь прорвался в Фат-Дьем, сжег собор и прогнал епископа.

      – О таком в Ханое не расскажут. Это не победа.

      – Одна из наших медицинских бригад не прошла дальше Намдиня, – проговорил Пайл.

      – Ты так далеко не забирался, Билл? – спросил экономический атташе.

      – За кого ты меня принимаешь? Я корреспондент, у меня командировочное предписание, там указано, куда мне можно, куда нет. Я лечу в аэропорт Ханоя. Нам дают машину, она везет нас в лагерь прессы. Нам устраивают пролет над двумя отбитыми городишками и демонстрируют полощущийся триколор. С такой высоты не разглядеть, что там за флаг. Дальше – пресс-конференция: полковник втолковывает, что именно мы видели. Мы отбиваем телеграммы при участии цензора. Дальше – пьянка. Нас поит лучший в Индокитае бармен. Ну, и самолет обратно.

      Пайл хмуро уставился в свою пивную кружку.

      – Ты себя недооцениваешь, – заметил экономический атташе. – Взять тот очерк о дороге номер 66 – как ты его озаглавил? «Шоссе в ад»? Это готовая Пулитцеровская премия! Ты знаешь, о чем я: один человек стоит в канаве на коленях, с оторванной головой, другой бредет, как во сне…

      – Думаешь, я выползал на ту вонючую дорогу? Стивен Крейн[12] был мастер описывать войну, не побывав на ней, чем я хуже? Чертова колониальная война, что с нее возьмешь? Дайте мне еще выпить! А потом поищем девочек. Ты нашел себе подружку, я тоже хочу.

      – Думаете, в слухах про Фат-Дьем что-то есть? – обратился я к Пайлу.

      – Не знаю. Это важно? Если да, я бы не прочь взглянуть.

      – Важно для экономической миссии?

      – Ну, зачем так категорично? Медицина – тоже род оружия, верно? Эти католики могли бы задать жару коммунистам, не так ли?

      – Они торгуют с коммунистами. Епископ получает от коммунистов коров и бамбук для стройки. Я бы не назвал их «третьей силой» в духе Йорка Хардинга, – поддел я его.

      – Хорош! – крикнул Грэнджер. – Чего торчать здесь весь вечер? Я еду в «Дом четырехсот девушек».

      – Приглашаю вас и мисс Фуонг поужинать со мной… – начал Пайл.

      – Можете поесть в «Шале», – перебил его Грэнджер, – пока я буду оприходовать девок за стенкой. Поехали, Джо, ты хотя бы мужчина.

      Думаю, в тот момент, размышляя, что такое мужчина, я впервые испытал симпатию к Пайлу. Он сидел боком в Грэнджеру и крутил пивную кружку с выражением отстраненности на лице.

      – Наверное, вы устали от всего этого базара? – обратился он к Фуонг. – От болтовни о вашей стране?

      – Comment?

      – Как ты поступишь с Миком? – спросил Грэнджера экономический атташе.

      – Оставлю его тут.

      – Так нельзя. СКАЧАТЬ