Царство Беззакония. Адриан Лорей

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ в верхней части, – нагое синее небо укрылось заходящим солнцем и розовыми полосками заката.

      «Может ли солнце быть изюминкой? Или закат передает какой-то скрытый мотив? Нет, хочется смотреть на картину, пока не найдем в ней того, чего ищем, а это слишком просто… слишком банально!»

      Сцевола опустил голову и посмотрел под ноги, будто ответ сидел на мраморном полу, как провинившийся раб, согласный услужить господину. «Магнус сказал бы, что закат равен падению нравов… впрочем, какое падение, когда сожжение лишь оружие в руках правосудия?»

      Самые страшные казни применительны к преступнику, ибо преступник потерял право быть человеком. Опыт магистра оффиций позволял видеть то, что многие философы древности, схоронившие свою мудрость в забытых башнях, не смогли разглядеть в современниках: желание ради своего безнаказанного богатства жертвовать преуспеванием нации.

      Но изображать голый факт казни на полотне – неумело и обыденно. Если бы магистр хотел донести какую-то истину, он бы устроил показательное представление со всем вытекающим. Его же занимали другие планы, другая цель. «Если однажды закончим, эта картина будет величайшим из Наших творений» – грезил Сцевола.

      На голову навалились сомнения, закружились идеи, шаблонные и пустые. Взявшись за кисть и потратив целую каплю, он не сделал и шага навстречу искомой жилки – неутешительная мысль. С горем пополам он повторил заход, добавив к вопящим жителям неизвестного города палача с факелом. «Закон и его слуга?..»

      Детали встраивались в сюжет, как в мозаику, но не доводили его до идеала. В конечном итоге Сцевола растерялся. В ответ на безысходность пришел гнев, и запустив палитру в стенку, он уселся на кресло, с ношей досадной неудачи на плечах, наблюдая как лежит расколотая дощечка и растекаются краски. «Сколько себя помним, всегда стремились к успехам, но нет ничего более ужасного, чем неудача!»

      Что-то захлопало, зашуршало, отозвалось в потолке. Гай подумал, что это глиняная черепица трещит под воздействием ливня, но потом в гостиную вошел пожилой евнух, и точно такой же звук раздавался из-под его босых ног и кривого костыля.

      Шкатулка молчала.

      – Вашей светлости нужно что-то?

      Магистр не обратил на него внимания.

      – Э-мм… хозяин?

      «Какой назойливый старикашка»

      – С Нами все хорошо, – сдался Сцевола. – Можешь быть свободен.

      – Ась? Вам чего принести? Простите, я немного глу…

      – Глупец! Что в Наших словах неясно тебе? – проговорил Сцевола рычащим голосом. – Можешь… быть… свободен!

      – Слышу я, слышу, хозяин…

      Побелевший старик раскланялся и собрался выйти из гостиной, но Сцевола, подавив желание дать ему подзатыльник, перевел дыхание и кинул во след:

      – Прокруст! – СКАЧАТЬ