Последнее слово. Книга первая. Людмила Гулян

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ опустилась в воду; пряди длинных распущенных волос ее образовали на водной поверхности причудливую золотистую паутину. Горячая вода мягко обволокла тело; от плавающих на ее поверхности ярких лепестков роз исходил слабый, нежный аромат, живо напомнивший ей детские годы – для своей маленькой госпожи Махельт всегда добавляла в ванну свежие или сушенные травы.

      В последний раз Алаис принимала ванну в маноре лорда Черлтона; в Страта Флорида же она и думать об этом не смела, несмотря на то, что после бегства из дома опекуна ей пришлось долго трястись в грязном, насквозь пропахшем прокисшей медовухой возке, а затем два дня пешей блуждать по лесам. По ее просьбе монахи принесли в келью ведро горячей воды и резко пахнувшего щелочного мыла: она, как могла, помылась, воспользовавшись тазом для умывания.

      Махельт бросила в корзину нижнюю рубашку и чулки Алаис; расправив темно-синее платье, неодобрительно поцокала языком.

      – Оно нуждается в усиленной чистке. И починке: на рукаве прореха, да и подол весь истрепался. А материя-то дорогая!

      Намыливаясь, Алаис ответила:

      – Если бы ты знала, чем я занималась все то время, пока оно было на мне, то не стала бы укорять меня в неряшливости.

      Махельт, все еще удерживая перед собой платье, обернулась к ней.

      – Чем же именно?

      – Ну, для начала я спустилась из окна верхнего яруса манора – по веревке! Тогда я и порвала рукав. Затем мне пришлось прокатиться в грязном крестьянском возке, в котором перевозили кувшины с медовухой – до ближайшего леса, в котором я проплутала двое суток. А после всего этого три дня провела в седле, под проливным дождем.

      Глаза няни округлились:

      – Господи, девочка, зачем тебе понадобилось это делать?

      Зачерпнув полный ковшик воды, Алаис принялась смывать мыло с волос.

      – Чтобы спасти себя и Гволлтер от лорда Черлтона.

      Ее слова повергли Махельт в ужас. Платье выскользнуло из ослабевших рук женщины и упало к ее ногам; перекрестясь, она подступила к ванне.

      – Что такое ты говоришь? Кто такой лорд Черлтон? И почему ты должна была спасаться от него?

      Щадя свою бывшую няню, Алаис не стала вдаваться в подробности происшедших с ней событий. И не упомянула о том, что нареченный жених ее, Ранульф Черлтон, был слюнявым полуидиотом, а всеми почитаемый аббат Кедифер – таким же алчным и жадным до чужого добра человеком, как и ее так называемый «опекун». Зато не поскупилась на добрые слова по отношению к выручившим ее из беды англичанам.

      – И если бы не благородство Алана, сейчас бы здесь хозяйничал лорд Черлтон, – закончила она свое повествование.

      Махельт помогла девушке выбраться из ванны; подхватив гревшуюся на стуле, перед очагом, льняную простыню, заботливо обтерла ее и выжала воду из кос. На кровати уже была разложена чистая смена одежд: рубашка из тонкого льна, голубое, немного выцветшее платье и шерстяные чулки.

      – Это принадлежало твоей матери, – СКАЧАТЬ