К вопросу о циклотации (сборник). Аркадий и Борис Стругацкие

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ указал на висевшую над пианино фотографию красивой грустной женщины в черном, закрытом до шеи платье. Вальцев мельком взглянул.

      – Да… нет. Ладно, об этом потом. Сейчас время говорить о королях и капусте, о сургучных печатях и о… о чем там еще?

      Одним словом, садись, и приступим. Тебе коньяку? Водки? Вот здесь балычок, а там… В общем, сам разбирайся.

      – Кстати, – сказал он немного погодя, когда были осушены первые рюмки. – Знаешь, кто втравил тебя в эту историю?

      – В какую?

      – В экспедицию.

      – Краюхин? – Алексей Петрович выложил себе на тарелку полбанки пряно пахнущего паштета.

      – Нет. Я. И начал я еще с позапрошлого года, как только вернулся из Алма-Аты. Благодарен ли ты мне, краснолицый брат мой?

      – Сук-кин сын, – с чувством проговорил Алексей Петрович.

      – Вот то-то… Конечно, никакие рекомендации не помогли бы, если бы ты не понравился Краюхину. Но он видит людей насквозь. Особенно таких, как ты.

      – Это каких же?

      – Таких… Честных, прямодушных служак, для которых дело есть три четверти жизни.

      – Мерси. Это он тебе сам сказал?

      – Почти что. Да, он с тобой ведь беседовал?

      – Беседовал.

      – Расскажи.

      Алексей Петрович рассказал, причем не удержался и упомянул об оскорбительном намеке Краюхина. Вальцев рассмеялся.

      – Так и сказал – «не женаты, конечно»?

      – Мгм…

      – Не обижайся. Ты, конечно, не красавец, да и я, и он тоже, но он имел в виду, что ты, вероятно, не успел жениться за несколько недель, которые прошли со дня, когда он получил твое личное дело.

      – А почему бы и нет? Впрочем, это все ерунда, брат. Давай-ка лучше я буду спрашивать, а ты отвечай.

      – Идет.

      Вальцев закинул ногу за ногу, поднял рюмку и стал глядеть поверх нее на Алексея Петровича. Тот на минуту задумался.

      – Давно ты работаешь у межпланетников?

      – Почти десять лет. Летал два раза на Луну и раз на Марс.

      – И мне ничего не говорил, скотина!

      – А для чего? У нас не принято хвастать такими вещами.

      Кроме того, наша работа в Каракумах числилась секретной – это была проверка одной теории, созданной на основании некоторых находок на Марсе. Так что болтать много было нельзя.

      – Ну, положим. И сейчас мы отправляемся на Венеру тоже для проверки этой самой… теории?

      – Твое здоровье. Нет, почему? Та теория оказалась никуда не годной, и из ее обломков создана новая, правильная. Речь шла о проблеме происхождения радиоактивных веществ на планетах. Наша же теперешняя задача гораздо более практична… ближе к жизни, так сказать.

      Он нагнулся над столом и отправил в рот кусок ветчины.

      – Вот послушай-ка… Тебе, конечно, смерть как интересно узнать, что такое Голконда, и что такое СКАЧАТЬ