Тайна института. Лидия Чарская

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      Недавнего смеха как не бывало; мгновенно исчезла беспечная юная радость.

      Первой приходит в себя Ника. Темные глазки девушки, еще за минуту до этого полные смеха, сейчас отражают неожиданное волнение, тревогу. Она бросается к Алферовой, трясет ее за руку и довольно громко кричит, сама не замечая своего крика:

      – Где рыдает? Кто? Ты видела? На лестнице? Где?

      – Дорогая моя, в «чертовом гроте»… – беспомощно лепечет в ответ Зина.

      Ника, выслушав этот ответ, быстро поворачивается к подругам.

      – Хризантема, собери сухари, когда они будут готовы, – говорит она тоном, не допускающим возражений. – А ты, Золотая рыбка, беги в класс и займи чем-нибудь Скифку, чтобы она не заметила нашего отсутствия. Все остальные – за мной!

      Никому и в голову не приходит обижаться на повелительный тон Ники, и девушки беспорядочной толпой спешат из «клуба» на черную лестницу.

      Здесь, на третьем этаже, верхняя, самая последняя чердачная площадка, прозванная институтками «чертовым гротом», тонет во мраке. Несколько ступенек ведут от нее к наглухо запертой двери чердака.

      Это место недаром носит такое название. Отсюда, если верить давнишней институтской легенде, бросилась вниз с высоты третьего этажа в пролет лестницы одна из воспитанниц старшего класса, внезапно захворавшая душевным расстройством, и призрак ее в лунные ночи будто бы появляется в окне «чертова грота» и пугает трусливых институток.

      Не без тайного страха вся небольшая группа вышла на темную лестницу, едва освещенную двумя лампочками, и, сбившись в кучку, замерла в молчании. Сумрачно, ни шороха, ни звука… Девушки сбились в тесную кучку… Слушают и ждут…

      На верхних ступенях лестницы что-то действительно лежит, что-то большое и таинственное. Оттуда же слышатся заглушенные не то рыдания, не то стоны.

      Испуганные девушки со страхом прислушиваются к ним.

      – Mesdam’очки, да что же это! – с тоской вырвалось из груди донны Севильи.

      – Молчи, душа моя, молчи! – зашипела на нее Шарадзе, это «она» плачет.

      – Кто «она»?.. Шарадзе, не смей пугать! – взвизгнула не своим голосом Зина Алферова, приседая на пол со страху.

      – Ну, не «она», так «он», дух погибшей институтки, бросившейся с лестницы триста лет тому назад, – невозмутимо пояснила Тамара.

      – Боже, какая она наивная, эта Шарадзе! Триста лет тому назад здесь не было ни института, ни города… Здесь были одни болота… – прошептала Алеко.

      – На лестнице болота? Как это?

      Наивные черные глаза, единственное, но неоспоримое сокровище лица армянки, вмиг загораются любопытством.

      Но ей никто не отвечает.

      – Mesdames, рыдания прекратились… Фигура шевелится… И я иду узнать, что это такое… – заявляет Ника и, прежде чем ее могут удержать подруги, уже стоит на лестнице, в самом сердце «чертова грота», на ступеньках, ведущих на чердак.

      На счастье, в маленьком окошке, приходящемся вровень с СКАЧАТЬ