О красоте. Зэди Смит

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ продолжая вбирать глазами особенности этого ставшего притчей во языцех, но доселе невиданного явления по имени миссис Кипс.

      – Невероятно, правда? Этот случай с Джеромом, а потом вы столкнулись с Леви…

      – Ничего случайного, я его тут же узнала. У них такая яркая внешность, у вас красивые сыновья.

      Кики была беззащитна перед комплиментами в адрес своих детей, хотя слышала их частенько. Три юных мулата одного роста не могут не привлекать внимания. Кики свыклась с их звездной участью, но не забывала и о скромности.

      – Да? Может быть… Для меня они все еще дети, я не думаю о них, как о… – сияя, начала Кики, но миссис Кипс ее не слушала и продолжала:

      – А вот, наконец, и вы. – Она присвистнула и схватила Кики за руку. – Идите же сюда, присядьте.

      – Хорошо, – сказала Кики и устроилась у кресла миссис Кипс.

      – Но я вас иначе себе представляла. Хрупкой вас не назовешь.

      Впоследствии Кики не могла объяснить свою реакцию на это замечание. Ее нутро жило суверенной жизнью, и Кики привыкла к его оперативным оценкам: к мгновенному ощущению надежности, излучаемой одними людьми, и к тошноте, вызываемой другими. Должно быть, возмутительность слов миссис Кипс вкупе с их сердечностью и совершенным отсутствием в них задней мысли заставили Кики сказать первое, что пришло на ум.

      – Точно. Я совсем не хрупкая. Есть что пощупать и спереди, и сзади.

      – Так. Но вас это не угнетает?

      – Это же мое тело, я к нему привыкла.

      – Вам идет полнота, вы умеете ее носить.

      – Спасибо.

      Странный разговор: словно налетел внезапный ветер, покружил слова и так же внезапно умчал их прочь. Миссис Кипс смотрела перед собой, в свой сад. Было слышно ее частое поверхностное дыхание.

      – Мне… – начала Кики и выждала, но реакции не последовало. – Мне хотелось бы извиниться за эту прошлогоднюю сумятицу, так некрасиво все вышло. Надеюсь, мы это просто… – Она умолкла, почувствовав, как в ее ладонь впился большой палец миссис Кипс.

      – Не надо обижать меня, извиняясь за то, в чем вы не виноваты, – сказала она, тряся головой.

      – Хорошо, – кивнула Кики. Она собиралась сказать что-то еще, но разговор снова сдуло ветром. Кики решила, что хватит сидеть скорчившись. Она выпрямила ноги и уселась на крыльце.

      – Да, да, садитесь и потолкуем как следует. Что бы там между нашими мужьями ни было, мы тут ни при чем.

      Повисла пауза. Кики стало неловко сидеть вот так, на полу, у ног незнакомой женщины. Она обвела глазами сад и неуместно вздохнула, словно окружающая красота пронзила ее только что.

      – Как вам мой дом? – неторопливо спросила миссис Кипс.

      Стандартный вопрос для светской беседы жительниц Веллингтона, но Кики показалось, что она слышит его впервые.

      – По-моему, замечательный.

      Ответ как будто удивил хозяйку. Она подалась вперед, оторвав подбородок СКАЧАТЬ