Отверженные. Виктор Гюго

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ на месте, потом вернулся обратно и дошел до ворот этого дома; в воротах была калитка с железным стукальцем; он быстро взялся за стукальце и приподнял его, потом снова остановился и как бы замер в раздумье; однако по прошествии нескольких секунд, вместо того чтобы громко постучать, он тихонько опустил стукальце и пошел дальше с поспешностью, которой до того не обнаруживал.

      Господин Мадлен застал Скофлера дома, за починкой конской сбруи.

      – Дядюшка Скофлер, – сказал он, – есть у вас хорошая лошадь?

      – У меня все лошади хороши, господин мэр, – возразил фламандец. – Что значит, по-вашему, «хорошая лошадь»?

      – Такая, которая могла бы пробежать двадцать лье за один день.

      – Черт возьми! – воскликнул фламандец. – Двадцать лье!

      – Да.

      – Запряженная в кабриолет?

      – Да.

      – А сколько времени она будет отдыхать после такого конца?

      – Если понадобится, она должна быть в состоянии выехать обратно на следующий же день.

      – И проделать такой же путь?

      – Да.

      – Черт возьми! Черт возьми! Как вы сказали? Двадцать лье?

      Господин Мадлен вынул из кармана листок бумаги, на котором было карандашом набросано несколько цифр. Он показал их фламандцу. Это были цифры: пять, шесть и восемь с половиной.

      – Видите? – оказал он. – Всего девятнадцать с половиной, то есть все равно что двадцать лье.

      – Господин мэр, – сказал фламандец, – у меня есть то, что вам нужно. Моя белая лошадка. Вам, наверно, как-нибудь случалось ее видеть. Это коняшка из нижнего Булонэ. Горяча, как огонь. Сперва ее думали объездить под седло – куда там! Брыкается, скидывает всех на землю. Решили, что она с пороком, не знали просто, что с ней и делать. Я купил ее и запряг в кабриолет. И что же вы думаете, сударь? Этого-то ей и надо было. Послушна, как овечка, быстра, как ветер. Дело в том, что не надо было садиться ей на спину. Не желала она ходить под седлом. У каждого свой норов. Везти – согласна, нести на себе – ни за что. Видно, уж так она про себя и порешила.

      – И она пройдет такое расстояние?

      – Пройдет все ваши двадцать лье. Крупной рысью и меньше чем за восемь часов, но только при некоторых условиях.

      – При каких же?

      – Во-первых, на полдороге вы дадите ей часок передохнуть; она поест, и пока она будет есть, кто-нибудь должен побыть при этом, чтобы работник постоялого двора не отсыпал у нее овса, а то я замечал, что на постоялых дворах конюхи пропивают больше овса, чем лошади его съедают.

      – За этим последят.

      – Во-вторых… А что, этот кабриолет нужен вам самим, господин мэр?

      – Да.

      – А умеете ли вы, господин мэр, править?

      – Да.

      – Хорошо, но только, господин мэр, вы должны ехать один и без поклажи, чтобы не перегружать лошадь.

      – Согласен.

      – Но послушайте, СКАЧАТЬ