Путешествие на «Ослепительном». Джек Лондон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ То и дело они натыкались на детей, которые шныряли повсюду и попадались им под ноги. Простоволосые, нечесаные женщины перекликались между собой, сидя на своих крылечках, или сновали взад и вперед с тощими узелками покупок. Воздух был насыщен запахом рыбы и гнилых овощей. Дюжие ребята нахально поглядывали на тщедушных, оборванных девочек, разносивших кружки пенистого пива. Со всех сторон раздавались трескотня на всевозможных наречиях, резкие выкрики, брань. Квартал гудел, как огромный человеческий улей, каковым он и был в действительности.

      – Ух! Хорошо бы выбраться поскорее отсюда, – заметил Фред.

      Он произнес это шепотом, а Джо и Чарли только кивнули в ответ. Им было не до разговоров, и они, насколько позволяла толпа, прибавляли шагу, испытывая состояние, знакомое путешественникам, заблудившимся в опасных и диких местах.

      И на самом деле все кругом дышало враждебностью. По-видимому, обитателей этого квартала раздражало присутствие опрятных мальчиков из аристократической части города. Их то и дело задирали маленькие ребятишки, скалившие зубы с напускным нахальством и готовые обратиться в бегство при малейшем намеке на угрожающую потасовку. А другие мальчуганы шли за ними шумной свитой, становясь смелее по мере того, как число их увеличивалось.

      – Не связывайтесь, пожалуйста, с ними, – уговаривал товарищей Джо. – Не обращайте на них никакого внимания. Мы скоро выберемся отсюда.

      – Как бы не так, – глухо промолвил Фред. – Погляди-ка сюда – мы попались.

      На перекрестке, к которому они подходили, стояло четыре или пять подростков одинакового с ними возраста. На группу падал свет от уличного фонаря. У одного мальчика из-под шапки выбивались кирпично-красные кудри. Очевидно, это был Симпсон Красный, атаман прославленной шайки, неоднократно уже врывавшейся к ним на Гору и наводившей панику на юных джентльменов, которые моментально рассыпались по домам, а перепуганные папаши и мамаши бросались к телефонам звонить в полицию.

      При виде этой компании ребятишки, гнавшиеся за Горцами по пятам, задали стрекача – обстоятельство мало успокоительное само по себе, – но наши друзья продолжали храбро идти вперед.

      Ярко-рыжий мальчуган отделился от своих и загородил чужеземцам дорогу.

      Тогда они попробовали обойти его, но он расставил обе руки.

      – Чего вы тут шляетесь? – буркнул он. – Какого черта вас сюда занесло?

      – Мы идем домой, – спокойно ответил Фред.

      Красный метнул глазами на Джо.

      – Эй, что у тебя там под мышкой?

      Джо крепился и молчал.

      – Идем! – дернул он за руку Фреда, стараясь протиснуться вперед.

      Но Красный неожиданно ударил Джо кулаком по лицу и выдернул сверток со змеями.

      Джо, стиснув зубы, ринулся на обидчика, забыв всякую осторожность.

      Предводитель шайки никак не ожидал, что его атакуют на его собственной СКАЧАТЬ