Королевская кровь. Часть 1. Тайна Эвердредского леса. Лили-Джон Уэллер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ жизни отдал за ее поцелуй… Вот по щиколотку трясина его засосала. Опомнился он и говорит:

      – Отпусти меня, Болотная Дева! Не насовсем – на день отпусти! Отнесу клюквы больной матери – и вернусь, слово даю!

      Рассмеялась Дева – будто серебряные колокольчики рассыпались.

      – Ловко придумал! Вот отпущу – а ты сюда больше ни ногой!

      – Приду! – отвечает Том, – Я слов на ветер не бросаю! Мать жалко: на смертном одре лежит.

      Так стояли они напротив друг друга, а Том всё глубже в трясину уходил.

      – Вижу, что правду говоришь, – вымолвила наконец Дева, – да что ж с тобой делать? Никто еще у меня отсрочки не просил… Так обещаешь вернуться?

      – Обещаю!

      – Смотри, если обманешь – вспомнишь меня и горько пожалеешь!

      – Не обману! Приду… – с трудом выговорил Том, потому что по грудь уже в топь погрузился.

      – Держи! – и Дева, став на колени, протянула ему свою белоснежную руку.

      – У тебя же сил не хватит! Я тебя еще затяну! – испугался Том.

      Снова рассыпался серебряными колокольчиками смех Болотной Девы. Схватила она Тома за руку, легонько потянула – и будто расступилась под ним трясина, отпустила его. Выбрался он на сушу, глядь – а вокруг никого. Только блуждающие огни цепочкой выстроились, словно путь указывают.

      – Смотри же, не обмани! – будто ветер рядом прошуршал.

      Странно было и то, что одежда на Томе совсем сухая оказалась – точно и не тонул он в трясине. Может, привиделось всё? Побрел он за огоньками и скоро смог различить в темноте знакомые приметы, а там и на тропинку свою вышел.

      Пришел он домой, дал матери клюквы – и ей сразу полегчало. А на другой день сказал ей:

      – Ухожу я, матушка, далеко. Может, и не свидимся больше. Благослови на дорожку!

      – Что это тебе вдруг вздумалось, сынок? – встревожилась мать.

      – Девушку встретил, обещал к ней вернуться.

      – Что ж ты в дом ее не привел?

      – Не может она из своих мест никуда уйти, вот и зовет меня. Отпускать не хотела, да поверила моему обещанию вернуться.

      Поглядела на него мать пристально и говорит:

      – Рубаха у тебя порвалась – дай-ка зашью!

      А когда зашила – благословила и отпустила.

      Идет Том по болоту, ищет то место, где накануне был, да всё не может найти. Вот уже и сумерки настали. Стал он на кочку, крикнул:

      – Эй, Болотная Дева! Вот он я – вернулся, как обещал!

      Огоньки стали вспыхивать там и сям, кружить. Снова, как накануне, всё стихло и песня послышалась. Глядь – и сама Болотная Дева явилась.

      – Не обманул ты меня, парень. Только матушка твоя мудрей оказалась: зашила тебе в ворот рубахи заговоренный волос. Теперь, где б ты ни был, непременно домой вернешься. Нет над тобой моей власти, пока ты в этой рубахе. Теперь тебе выбирать: хочешь со мной остаться – скинь рубаху. Видишь – и я тебе не лгу. А могла СКАЧАТЬ