Морган ускользает. Энн Тайлер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ дожил, – сказал мистер Мередит. – Где бы, вы думаете, был ваш дружок Ленин без Толстого?

      – Ленин?

      – Вы и это отрицаете? Послушайте, девочка моя. – Мистер Мередит с серьезным видом наклонился к ней, переплел пальцы. (Наверное, так он сидит в банке, подумала Эмили, объясняя какому-нибудь фермеру, почему не может дать ему ссуду под урожай табака.) – Едва Ленин пролез к власти, как первым делом вызвал Толстого. Толстой то, Толстой это… Каждый раз, как им требовалась письменная пропаганда, он говорил: «Попросите Толстого. Попросите Льва». Так все и было! Неужели вам не рассказали об этом в колледже?

      – Но… я думала, что Толстой умер в тысяча девятьсот…

      – Сороковом, – заявил мистер Мередит.

      – Сороковом?

      – Я тогда университет заканчивал.

      – О.

      – А Сталин! – продолжал мистер Мередит. – Послушайте, это же одна шайка была. Толстой и Сталин.

      Леон вдруг отвернулся от окна и покинул гостиную. Слышно было, как он поднимается этажом выше, к спальням. Эмили и миссис Мередит переглянулись.

      – Если хотите знать мое личное мнение, Толстой был для Сталина чем-то вроде бельма на глазу, – возвестил мистер Мередит. – Понимаете, прогнать Толстого он не мог, малый стал к тому времени слишком известен, но при этом и слишком консервативен. Вы, конечно, знаете, что он был человеком обеспеченным. У него были большие земли.

      – Да, верно, большие, – согласилась Эмили.

      – А это, сами понимаете, было не очень удобно.

      – Да, пожа…

      – Вот Сталин и говорит своим прихвостням: «Штука в том, что он староват. Плохо соображающий старикан, да еще и крупный землевладелец».

      Эмили кивала, слегка приоткрыв рот.

      Леон, топая, спустился по лестнице. И вошел в гостиную, держа в руках открытый словарь.

      – «Толстой, Лев, – вслух прочитал он, – тысяча восемьсот двадцать восьмой – тысяча девятьсот десятый».

      Наступило молчание.

      – Родился в восемьсот двадцать восьмом, умер в девятьсот…

      – Ладно, – перебил его мистер Мередит. – И к чему это нас приводит? Не пытайся сменить тему, Леон. Мы говорили о твоих оценках. Твоих жалких оценках и дурацком актерстве.

      – Я отношусь к моему актерству серьезно, – сказал Леон.

      – Серьезно! К актерству?

      – Заставить меня отказаться от него ты не можешь, мне двадцать один год. Я свои права знаю.

      – Не указывай мне, что я могу, а чего не могу, – потребовал мистер Мередит. – Предупреждаю, Леон, если ты не откажешься, я заберу тебя из колледжа, я еще не оплатил следующий год обучения.

      – Ах, Берт! – воскликнула миссис Мередит. – Ты этого не сделаешь! Его же в армию призовут!

      – Армия – лучшее, что может случиться с этим мальчишкой, – заявил мистер Мередит.

      – Ты не можешь!

      – Ах, СКАЧАТЬ