Тайная наследница. Люк Девениш

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ испачканы абрикосовым вареньем.

      – Так оно и есть, преподобный, – сказала Бидди, сжимая в руке нож для хлеба так, чтобы у постороннего наблюдателя не сложилось мнения, будто она намерена вновь отрезать от буханки хотя бы малость. – Я никогда прежде не задумывалась о том, что делает со мной летнее солнце, разве что иногда размышляла о солнечных ожогах, но теперь понимаю… Теперь я и сама тревожусь о своем здоровье.

      – Ну, я не имел в виду девушек из рабочего класса, – отмахнувшись от нее, произнес преподобный, – или мужчин. Тебе нечего волноваться. Ты хоть все лето можешь тянуть за собой тачку на солнцепеке, и это не будет грозить тебе ничем, кроме крепких мышц на спине.

      Бидди нахмурилась и принялась резать хлеб.

      – Нет, только представители высшего класса способны испытывать неудобства, – сказал преподобный, отставляя пустую тарелку и поудобнее устраиваясь в кресле, – будущие лидеры нашей нации. Их эта отвратительная жара прямо-таки опустошает. Каждое последующее поколение будет становиться все слабее.

      Бидди зачерпнула на хлеб как можно больше варенья и намазала поверх щедро отмерянного куска. Она уже намеревалась съесть его на глазах у преподобного, но тут встретилась со строгим взглядом миссис Реттрей, возникшей из-за ведущей в коридор двери.

      – Бидди! Ломоть недопустимо толстый. Ты что, забыла все, чему тебя здесь учили?

      – Ничего страшного, миссис Реттрей, – сказал преподобный, забирая хлеб с вареньем из рук служанки. – Из-за жары я проголодался. Бидди все сделала правильно. Мне сейчас нужен ломоть потолще.

      – Хорошо, преподобный, – произнесла экономка. – Пока вы едите, я позабочусь о том, чтобы Бидди больше вам не докучала.

      – Я и не докучала… – попыталась возразить девушка, но миссис Реттрей резко оборвала ее.

      – Каковы твои обязанности, девочка? – спросила экономка. – Что тебе еще надо сделать, прежде чем придет время подавать чай?

      – Украсить веранду к Рождеству веточками зелени, когда их привезут на тележке, – вспомнила Бидди.

      – Веточки уже привезли, и Квини уже украсила, – сообщила миссис Реттрей. – Что еще?

      – Проследить за гусем?

      – Я не начинала готовить. До этого еще целый день.

      – Я имела в виду: проследить за тем, чтобы гусь в леднике не протух.

      – Бидди! Я терпеть не могу твоего легкомыслия, – заявила миссис Реттрей. – Что еще? Перестань впустую тратить мое и свое время.

      – Обдать кипятком и натереть трехпенсовые монетки для сливового пудинга преподобного.[10]

      – Вот именно. А теперь иди и приступай к работе.

      – Да, миссис Реттрей.

      Зазвонил колокольчик над входной дверью. Экономка отправилась открывать.

      Преподобный Флауэрс уставился на буханку хлеба, но Бидди сделала вид, будто не заметила его многозначительного взгляда. Она повернула единственный СКАЧАТЬ