Дюна. Первая трилогия. Фрэнк Герберт

Чтение книги онлайн.

      Джессика села, привалившись к скале.

      Пол, не обращая на мать внимания, вскочил на ноги и стал спускаться по утрамбованному ветром песку, скопившемуся под устьем расщелины.

      Она смотрела, как он, ломая ритм шага, идет по песку: шаг… пауза… два шага… скользящий шаг… пауза… Ритма, который мог бы выдать Пола охотящемуся в песках червю, не было.

      Добравшись до выхода Пряности, Пол нагреб ее горкой на полу плаща и таким же образом вернулся к расщелине. Он высыпал Пряность перед Джессикой, опустился на корточки и, орудуя острием ножа, принялся разбирать паракомпас. Крышка отскочила.

      Он снял кушак, разложил на нем части паракомпаса, вынул батарею. За нею последовал лимб – в корпусе прибора открылось отделение, напоминавшее чашку.

      – Тебе понадобится еще и вода, – заметила Джессика. Пол набрал в рот воды из трубки дистикомба и выплюнул ее в опустевшее отделение паракомпаса.

      «Если ничего не получится – пропала вода даром, – подумала Джессика. – Впрочем, тогда это уже не будет иметь никакого значения…»

      Пол ножом взрезал корпус батареи, высыпал кристаллическую кислоту в воду. Пошел дымок, кристаллы растворились.

      Джессика уловила движение наверху. Подняв голову, она увидела на краю расщелины несколько коршунов – усевшись в ряд, они смотрели вниз, на воду.

      «Великая Мать! – подумала она. – Они чуют воду даже на таком расстоянии!..»

      Пол снова закрыл паракомпас крышкой, оставив только отверстие на месте кнопки переключателя. Затем, взяв в одну руку переделанный прибор, в другую – горсть Пряности, Пол направился по склону вверх. Без кушака его бурнус слегка раздувался на ходу. Каждый шаг вызывал к жизни ручейки песка и пыли.

      Наконец он остановился, бросил в паракомпас щепотку Пряности и потряс прибор.

      Из отверстия на месте кнопки бурно поползла зеленая пена. Пол принялся поливать ею склон, водя паракомпасом по пологой дуге, ногами отбрасывая песок под ней и снова закрепляя пеной открывающийся песок…

      Джессика подошла сзади:

      – Помочь?

      – Поднимись сюда и копай, – бросил он. – Придется прорыть метра три. Будем надеяться – получится…

      В это время пена перестала течь.

      – Быстро! – скомандовал Пол. – Неизвестно, сколько времени пена сможет удерживать песок!

      Джессика встала рядом с сыном, а тот кинул в выпотрошенный паракомпас новую щепоть меланжи, встряхнул. Пена с новой силой начала извергаться из отверстия.

      Пол поливал песок, создавая барьер против осыпи, Джессика руками рыла песок, отбрасывая его вниз по склону.

      – Сколько еще? – задыхаясь, спросила она.

      – Метра три, – ответил он. – Причем я определил место только приблизительно. Может, придется еще расширять эту яму…

      Он шагнул в сторону, оскальзываясь на сыпучем песке.

      – Ты давай рой наклонно, не СКАЧАТЬ