Человек, который видел сквозь лица. Эрик-Эмманюэль Шмитт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ размышляет. Дымок его коричневой сигары безмятежно струится вверх из белого ободка пепла, но шеф не форсирует процесс курения, даже не подносит сигару к губам, а просто держит в руке, позволяя ей тихо тлеть, как будто хочет подольше сохранить ее в целости.

      Застыв на месте, я гляжу на эту необычную сцену.

      Но, присмотревшись, замечаю, что он смотрит вовсе не в окно, а на маленькую девочку, еле различимую в полумраке, девочку лет семи, с белокурыми косичками, в платьице из шотландки. Он улыбается ей, она строит ему кокетливые рожицы.

      Кто же это? Ведь в редакцию детей не пускают…

      Но тут девочка обнаруживает мое присутствие и радостно машет мне.

      Я машинально отвечаю:

      – Здравствуй!

      Девочка испуганно зажимает рот обеими руками, словно я допустил серьезный промах, и прячется за Пегаром. Тот оборачивается ко мне:

      – Какая муха тебя укусила? Чего это ты со мной здороваешься?

      – Да я не с вами… я с девочкой…

      И я тычу пальцем туда, где скрылась девочка, хотя сейчас не вижу ее. Пегар переспрашивает:

      – С девочкой? Что еще за девочка?

      – Ну… та. Которая сидела перед вами, а теперь спряталась.

      Где же она? Я наклоняюсь то вправо, то влево, делаю шаг вперед, чтобы выяснить, где она притаилась, но она исчезла. Невероятно! Ее нигде нет. Тогда я опускаюсь на четвереньки и заглядываю под стол, за стол, под кресло, раздвигаю портьеры.

      – Огюстен, ты рехнулся!

      Нет, не могу понять, куда и как она ухитрилась скрыться.

      – Но ведь тут была девочка! Лет семи, со светлыми косичками, в клетчатом платье!

      Пегар багровеет, его глаза меркнут, руки дрожат.

      – Ты шутишь? – бормочет он.

      – И не думал! Я только не понимаю, как она могла исчезнуть.

      – Как могла исчезнуть?..

      Я подхожу ближе, стараясь разгадать этот фокус, но Пегар останавливает меня, схватив за шиворот, он буквально пышет ненавистью. Мне становится жутко: я чувствую, что он готов меня задушить.

      – Да как ты… смеешь?!

      Он так потрясен, что с трудом выговаривает слова:

      – Как ты… смеешь?!

      Твердя эту фразу, он приподнимает меня, выволакивает из кабинета и швыряет на пол в вестибюле.

      – Ты мне за это заплатишь! Дорого заплатишь!..

      Похоже, у него на глазах слезы. Он отворачивается и с грохотом захлопывает за собой дверь, оставив меня валяться на полу.

      В замке поворачивается ключ. Слышны удаляющиеся шаги – это Пегар отошел в глубину комнаты, к окну.

      И наступает мертвая тишина.

      Я так и не уразумел, что же такое произошло, – эта девочка в кабинете, ее таинственное исчезновение, реакция Пегара…

      Поднявшись, я кое-как отряхиваюсь. Из кабинета доносятся всхлипы, СКАЧАТЬ