Сумма дней. Рассказы. Анатолий Карасёв

Чтение книги онлайн.

      …Сепсис начался через сутки. С этого времени Дубов дневал и ночевал в палате царя. Он осунулся и похудел, он изо всех сил, разрывя жилы, вытаскивал августейшего африканца из трясины недуга, каждый день с ликованием и надеждой наблюдая, как молодой, могучий организм царя по капле выдавливает из себя смерть. И с каждой такой каплей из души самого Дубова понемногу уходила какая-то мутная, ядовитая гадость, давившая его все эти годы. Впервые, наверное, со времён юности Дубова посетила мысль, что он всё-таки не зря живёт. В госпитале на него смотрели немного как на чудака, только строгий герр Шульц, застав однажды Дубова в палате выздаравливающего самодержца, отечески похлопал его по плечу и тихо сказал: – «Гут, гут…» Сам же больной за всё это время едва удостоил своего спасителя хотя бы взглядом и продолжал хранить молчание и наприступную монументальность. Но Дубова это ничуть не смущало, он понимал, что как-никак «noblesse oblige». В приёмном отделении теперь постоянно толпились загадочные царскоподданные, такие же высокие, длинноногие и красивые, одетые по торжественному случаю в цветастые лохмотья или, правильнее сказать: одетые. Они ничего не спрашивали и не требовали, просто часами стояли и молчали. Их не гнали и они были благодарны уже за это.

      – Что же они не идут к своему повелителю? – недоумевал Дубов.

      – Не знаешь ты, Лёха, придворного этикета, – объяснял Антипов, – никто не может предстать пред царственными очами без соизволения самой венценосной особы. А она разве соизволяет?

      – Молчит, как рыба об лёд.

      – Ну, вот…

      – Так он, наверное, и не знает, что пред ним жаждут предстать.

      – Это нам не ведомо, только без его благословения никого к нему и на аркане не затащишь.

      – Ну хотя бы присели что-ли, чего стоять-то? – не унимался Дубов.

      – А они как лошади – всю жизнь на ногах, никогда не садятся. Ну, почти…

      – Петька, ты откуда всё это знаешь?! – удивлённо вопрошал Дубов.

      – Откуда, откуда… Оттуда! – терялся почему-то Антипов и пытался сменить тему.