Шаги в темноте. Джорджетт Хейер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ так же ясно, как сейчас вижу вас, – он стоял сзади и смотрел на меня сверху вниз.

      – Кого вы увидели? – с тревогой спросил Питер.

      Хозяин вздрогнул.

      – Здесь его называют Монахом. Думаю, это он и был. Высокая черная фигура без лица – в темноте блестели только глаза.

      – Это ваш дружок Тилман так вырядился, чтобы напугать вас, – предположил Чарльз.

      – Бен Тилман не мог раствориться в воздухе, сэр. А с Монахом именно так и получилось. Он просто исчез. В общем, больше я туда не пойду даже за тысячу фунтов.

      Повисло молчание. Человек у окна встал и вышел из бара. Питер поставил кружку.

      – Ну спасибо вам. Веселенькую историю вы рассказали.

      Чарльз проводил взглядом тощего незнакомца:

      – Кто он?

      – Коммивояжер, сэр. Пытается сбыть здесь пылесосы, а между делом рыбачит на речке.

      – Похоже, он интересуется привидениями, – заметил Чарльз.

      Когда они с Питером вышли из бара, тот произнес:

      – Почему ты про него спросил? Думаешь, он нас слушал?

      – А ты как считаешь?

      – Да, похоже, но что здесь такого?

      – Ничего. Но он не хотел, чтобы мы это заметили. Где бакалейщик, к которому мы идем?

      В бакалейной лавке, которая, как это часто бывает в деревне, одновременно являлась почтой и торговала бельем, друзей приветствовал джентльмен в пасторском облачении, покупавший марки. Он отрекомендовался викарием и сообщил, что они с женой собираются в монастырь с визитом, но только после того, как новые жильцы немного обустроятся.

      – Как хорошо, что монастырь вновь стал обитаемым, – проговорил он. – Увы, старыми домами сейчас пренебрегают из-за отсутствия современных удобств.

      – У нас сложилось впечатление, что данным домом пренебрегают по причине присутствия там привидений, – заметил Питер.

      Викарий улыбнулся:

      – Боюсь, вам придется искать поддержку у человека более доверчивого, чем моя скромная персона. О заброшенных домах вечно плетут всякие небылицы. Смею предположить, что монастырское привидение – не более чем мышь или крыса.

      – Вот и мы так думаем, – кивнул Чарльз. – Однако это приносит неудобства. Моя жена рассчитывала найти здесь горничную, но единственная девица, которую ей удалось уговорить, заявила, что будет приходить только на день и ни за что не останется после захода солнца.

      Мистер Пенниторн снисходительно улыбнулся.

      – Деревенские жители склонны к предрассудкам, – глубокомысленно изрек он. – Но ведь вы не остались без слуг?

      – Нет, у нас есть дворецкий и его жена.

      Чарльз забрал сдачу и вручил Питеру объемный пакет.

      – Нам по дороге, сэр? Мы можем вас подвезти.

      – Нет, благодарю вас. Это ваша машина стоит у гостиницы? Я провожу вас, СКАЧАТЬ