Дуэлянты. Понсон дю Террайль

Чтение книги онлайн.

      – В чем дело? Что случилось? – обратился к кучеру один из сидевших в экипаже молодых людей.

      Коарасс и Мэн-Арди обнажили головы и вышли вперед.

      – Прошу прощения, господа. Кто из вас маркиз де Матален? – спросил Ролан.

      Услышав этот вопрос, пассажиры в один голос закричали:

      – Слава богу, сударь, его среди нас нет!

      – Но ведь вы, – вставил слово Годфруа де Мэн-Арди, – возвращаетесь с дуэли, имевшей место в ландах Пезу.

      – Совершенно верно, сударь.

      – Может, я имею честь говорить с господином де Вертеем?

      – Так оно и есть, – ответил один из молодых людей.

      – Неужели господин де Матален убит? – взволнованно спросил юный Коарасс.

      – Нет, он просто оказался негодяем, – ответил Гектор де Вертей.

      – Что вы говорите!

      – Этот господин вот уже второй раз вызывает меня на дуэль, а затем сам же от нее уклоняется.

      – Он что же, не явился в назначенный час?

      – Сегодня мы опять ждали его напрасно.

      – Странный бретер! – промолвил Мэн-Арди. – А по какой причине, вы не знаете?

      – Если только он вновь не попытался наложить на себя руки. Если это не вошло у него в привычку, то я понятия не имею, каким предлогом он теперь мог бы воспользоваться, дабы объяснить свое поведение.

      – Теперь нам, господа, не остается ничего другого, кроме как принести извинения за то, что мы вас задержали.

      – Всегда к вашим услугам, господа.

      И молодые люди разъехались в разные стороны.

      – Кстати, Годфруа, – сказал Коарасс, когда они возвращались в город, – а что теперь ты думаешь об этом ужасном дуэлянте, наводящем страх на Бордо и его окрестности?

      – Миф, – ответил Мэн-Арди. – Бесконечно далекий от реальности.

      – Мне в голову пришла примерно та же самая мысль. По крайней мере, найти его не представляется возможным. В первом деле удача нам не улыбнулась – оно слишком затянулось.

      – Ха-ха-ха! Давайте над всем этим посмеемся, ведь это лучшее, что мы можем сделать. Перед нами либо заяц, либо змея.

      – Может, даже фанфарон, нагнавший страху на пару бедолаг.

      – Ну уж нет! – серьезным тоном продолжал Мэн-Арди. – Мы сами не верим в то, что говорим. Полковника и Монсегюра не назовешь ни трусами, ни идиотами, ни плохими фехтовальщиками.

      – Ты прав.

      – И этот Матален нанес им нешуточные раны. Давай попытаемся докопаться до истинных причин происходящего.

      И друзья вернулись в город.

      Тем временем в доме господина де Сезака происходила весьма любопытная сцена. В девять часов к полковнику с дежурным визитом явился хирург, лечивший его и майора Монсегюра.

      – Друзья мои, прошу прощения, что заставил вас сегодня ждать дольше обычного, – сказал он, переступая СКАЧАТЬ