Ближний круг госпожи Тань. Лиза Си

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Я раскачиваю резную панель справа от того места, где сплю ночью. – Видишь, как свободно двигается… Я могу вытащить ее…

      – Нет! Не надо!

      – Я могу вставить ее обратно.

      Но вместо этого я вынимаю небольшой сверток. Мэйлин со свистом втягивает воздух.

      – Никто не знает о тайнике и о том, что я здесь прячу.

      Я медленно разворачиваю шелк. Глаза Мэйлин расширяются при виде красных свадебных туфелек Досточтимой госпожи.

      – Они принадлежали моей матери.

      Вдохновленная моментом, я прошу ее поделиться со мной чем‑нибудь.

      – Это не обязательно должен быть секрет. Просто что‑то, что останется между нами – подругами навек.

      – Подруги навек. Мне нравится! – говорит она и смотрит на меня сквозь ресницы. Щеки Мэйлин слегка розовеют, когда она признается: – Мой самый большой секрет – желание научиться читать и писать.

      Я улыбаюсь.

      – В этом я могу тебе помочь.

      Я слезаю с кровати, подхожу к столу и похлопываю по спинке стула, приглашая подругу сесть.

      – Я покажу тебе, как написать десять простейших иероглифов, а в следующий раз научу еще десяти.

      Мэйлин колеблется. Я понимаю, что для нее это своего рода потеря лица. Нельзя заноситься только потому, что я могу научить ее читать и писать. Я задумчиво потираю подбородок, затем возвращаюсь к кровати.

      – Я поделилась чем‑то с тобой, а ты – со мной. Я могу дать тебе что‑то, но ты должна дать что‑то взамен.

      – Но мне нечего!

      – Очень даже есть! Может, поделишься тем, чего я не вижу.

      Она качает головой.

      – Ты же знаешь, о некоторых вещах мне нельзя говорить.

      Я качаю головой.

      – Нет, нет, нет! Я не имею в виду ничего подобного!

      Хотя, безусловно, я думаю именно об этом. Те, кто рожден под знаком Змеи, иногда одарены расчетливым умом. Это как раз про меня. Мне жутко хочется послушать истории о трупах и прочих вещах. А еще Змеям свойственная непоколебимая сила воли. Это Мэйлин. Бабушка Жу и повитуха Ши решили, что нам следует подружиться, но доверие просто так не возникает, на это требуется время. Нужно действовать постепенно, чтобы выведать у подруги секреты, которые она обязана от меня скрывать.

      – Просто расскажи мне о внешнем мире, – предлагаю я. – Что там, за воротами… В Новый год отец делал подношения предкам, мы получали новую одежду и устраивали банкет. А еще отец запускал петарды… но я не знаю, как празднуют другие люди. Во время Праздника фонарей [32] мы запускаем фонари во дворе, но что происходит на улице? Я бы хотела увидеть фонари из домов по всему Уси… – Я делаю паузу и перевожу дух. – Я никогда не была на рынке. Никогда…

      – Я охотно поделюсь с тобой всем этим. – Она усмехается. – За каждые десять иероглифов, которым ты меня научишь, я буду рассказывать тебе о каком‑то празднике СКАЧАТЬ