La justice du cœur. Maude Fleuret

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СКАЧАТЬ son père ? Des doutes qui la rongeaient ?

      – Pas maintenant, dit-elle finalement. J'ai juste besoin d'un peu de temps pour… digérer tout ça.

      James la serra dans ses bras. – Je comprends. Je suis là si tu as besoin de moi.

      Emma se blottit contre lui, reconnaissante pour sa présence rassurante. Mais au fond d'elle-même, elle savait que les jours à venir allaient mettre à l'épreuve tout ce en quoi elle croyait, tout ce qu'elle pensait savoir sur elle-même et sur le monde qui l'entourait.

      Alors qu'elle s'endormait cette nuit-là, l'image de Jake Donovan flottait dans son esprit. Qui était vraiment cet homme ? Était-il coupable ou victime d'une terrible erreur judiciaire ? Et jusqu'où était-elle prête à aller pour découvrir la vérité ?

      Emma s'enfonça dans un sommeil agité, consciente que les réponses à ces questions pourraient bien changer le cours de sa vie à jamais.

      Chapitre 3 : Première rencontre

      Le lendemain matin, Emma se réveilla avant que son réveil ne sonne. Elle n'avait que peu dormi, son esprit tournant en boucle sur l'affaire Donovan et la conversation troublante qu'elle avait eue avec Mr. Pearson et Richard Hartley. À côté d'elle, James dormait paisiblement, inconscient du tumulte qui agitait sa fiancée.

      Elle se leva silencieusement et se dirigea vers la cuisine pour se faire un café. Alors que la cafetière ronronnait doucement, Emma sortit le dossier Donovan de son sac et l'étala sur la table de la cuisine. Elle avait besoin de revoir tous les éléments, de s'assurer qu'elle n'avait rien manqué.

      Le bruit de pas dans le couloir la fit sursauter. James apparut, les cheveux ébouriffés et l'air encore endormi.

      – Tu es déjà debout ? demanda-t-il en bâillant. Il est à peine 5h du matin.

      Emma lui adressa un sourire d'excuse. – Je n'arrivais pas à dormir. Cette affaire… elle me travaille.

      James s'approcha et l'embrassa tendrement sur le front. – Tu veux en parler ?

      Emma hésita. Elle mourrait d'envie de partager ses doutes, ses inquiétudes, mais comment expliquer à James que son propre père lui avait demandé de compromettre son éthique professionnelle ?

      – C'est juste… compliqué, finit-elle par dire. Je ne suis pas sûre de savoir comment gérer cette affaire.

      James la serra dans ses bras. – Tu es la meilleure avocate que je connaisse, Emma. Fais-toi confiance. Tu trouveras la bonne solution.

      Emma se blottit contre lui, reconnaissante pour son soutien inconditionnel. Mais au fond d'elle-même, elle savait que la situation était bien plus complexe que ce que James imaginait.

      – Je dois y aller, dit-elle en se dégageant doucement. J'ai rendez-vous à Rikers Island dans deux heures.

      – Fais attention à toi, répondit James. Et n'oublie pas : ce soir, on a le dîner de répétition pour le mariage.

      Emma acquiesça, un pincement au cœur. Avec tout ce qui se passait, elle avait presque oublié les préparatifs du mariage. Elle se sentait tiraillée entre sa vie personnelle qui semblait suivre son cours normal et cette affaire qui menaçait de tout bouleverser.

      Une heure plus tard, Emma était dans un taxi en direction de Rikers Island. Elle avait opté pour un tailleur-pantalon sobre, déterminée à ne pas répéter l'erreur de la veille. Alors que la voiture s'engageait sur le pont menant à la prison, Emma sentit son estomac se nouer. Pourquoi était-elle si nerveuse à l'idée de revoir Jake Donovan ?

      Les formalités d'entrée lui parurent interminables. Enfin, on la conduisit à la salle de visites des avocats. Jake était déjà là, assis à la table, ses mains menottées reposant devant lui. Quand il leva les yeux vers elle, Emma fut à nouveau frappée par l'intensité de son regard.

      – Bonjour, Mr. Donovan, dit-elle en s'asseyant face à lui.

      – Jake, corrigea-t-il. Appelez-moi Jake.

      Emma hésita un instant avant d'acquiescer. – Très bien, Jake. J'ai examiné votre dossier en détail et j'ai quelques questions supplémentaires à vous poser.

      Pendant l'heure qui suivit, Emma interrogea Jake sur chaque détail de sa journée du 15 mai. Elle fut impressionnée par la précision de ses réponses, par la façon dont il semblait se souvenir de chaque minute de cette journée fatidique.

      – Vous comprenez, expliqua-t-il, quand on sort de prison, on devient hyper-conscient de chaque instant. On sait que le moindre faux pas peut nous y renvoyer.

      Emma hocha la tête, touchée par la vulnérabilité qui perçait dans sa voix. – Jake, je dois vous poser une question délicate. Avez-vous des ennemis ? Quelqu'un qui pourrait vouloir vous piéger ?

      Jake eut un rire amer. – Miss Collins, j'ai passé deux ans en prison. Bien sûr que j'ai des ennemis. Mais de là à monter un coup pareil… je ne sais pas.

      – Appelez-moi Emma, dit-elle impulsivement, surprise par ses propres paroles.

      Jake la regarda un long moment, comme s'il essayait de lire en elle. – Emma, dit-il finalement. Pourquoi vous faites ça ? Pourquoi vous vous donnez tant de mal pour moi ?

      La question prit Emma au dépourvu. Pourquoi, en effet ? Elle qui n'avait jamais traité d'affaire pénale, pourquoi s'investissait-elle autant dans ce cas ?

      – Parce que c'est mon travail, répondit-elle, mais sa voix manquait de conviction.

      Jake secoua la tête. – Non, il y a autre chose. Vous ne me croyez pas coupable, n'est-ce pas ?

      Emma soupira. – Ce que je crois n'a pas d'importance, Jake. Ce qui compte, c'est ce que je peux prouver.

      – Mais vous allez essayer ? insista-t-il. Vous allez vraiment chercher la vérité ?

      Emma le regarda droit dans les yeux. – Oui, Jake. Je vous le promets. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour découvrir la vérité.

      Le soulagement qui se peignit sur le visage de Jake la troubla profondément. Elle réalisa soudain à quel point sa promesse comptait pour lui, à quel point il s'accrochait à cet espoir.

      Alors qu'elle s'apprêtait à partir, Jake l'arrêta. – Emma ? Merci. Vraiment.

      Elle hocha simplement la tête, incapable de trouver les mots justes.

      De retour au cabinet, Emma s'enferma dans son bureau, déterminée à éplucher chaque détail du dossier. Elle était tellement absorbée qu'elle sursauta quand quelqu'un frappa à sa porte.

      – Entrez, dit-elle distraitement.

      C'était Sarah, sa secrétaire. – Emma ? Il y a quelqu'un qui demande à vous voir. Il dit que c'est à propos de l'affaire Donovan.

      Emma fronça les sourcils. – Je n'ai pas de rendez-vous prévu. Qui est-ce ?

      – Il dit s'appeler Mike Donovan. Le frère de votre client.

      Emma se redressa, soudain alerte. – Faites-le entrer, Sarah.

      Mike Donovan СКАЧАТЬ