Квиллифер. Уолтер Уильямс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ к своей задумавшейся служанке, увидела мечтательное выражение у той на лице и отвесила ей пощечину. Выражение лица экои не изменилось. Девушка взвизгнула, извинилась, взяла пакет и поспешила за госпожой.

      Я подождал, пока покупатели окажутся на достаточном расстоянии.

      – Мне совсем не понравилось ее раскрашенное лицо, – сказал я.

      Отец пожал плечами:

      – Ну… Не люди.

      – Я знавал людей, которые вели себя еще хуже, – заметил Кевин.

      Отец кивнул в сторону удалившейся экои.

      – Ее зовут Тавинда. Ее дочь – любовница лорда Скроупа, правителя Нового замка, – возможно, именно дочь обеспечивает семью, но Тавинда занимается хозяйством. – Он подбросил лежавшие на ладони монеты. Она постоянно со мной торгуется.

      Кевина разобрало любопытство.

      – А вы видели ее дочь? – спросил он.

      – О да, – кивнул отец. – Она весьма привлекательна, если кому-то нравятся те, кто обладает золотой кожей.

      – Я никогда… – Кевин поискал нужное слово, – …не имел опыта с экои.

      – Они ничем не отличаются от обычных женщин, – сказал отец и добавил, услышав, что сверху по лестнице спускается жена: – Во всяком случае, так мне рассказывали.

      Моя мать, Корнелия, спустилась по лестнице, ее накрахмаленный белый фартук слегка потрескивал, когда она поднялась на цыпочки, чтобы поцеловать меня в щеку. Ее седеющие светлые волосы выбивались из-под шапочки вьющимися локонами.

      Несколько мгновений я наслаждался теплом материнской ласки.

      – Почему ты так одет? – спросила она. – Разве ты сегодня не должен быть в конторе?

      – Мне предстоит доставить повестку человеку, который сразу убежит, если увидит, что я одет, как ученик адвоката, – ответил я. – Кевин повезет меня на своей лодке. – Я улыбнулся. – И я договорился с миссис Вейн, что она пришлет тебе три корзинки с пиарминами, их только что доставили по реке.

      – Пиармины! Чудесно! – Она снова поцеловала меня в щеку, и я вновь насладился материнской любовью.

      На лестнице послышался топот, и появились мои младшие сестры Элис и Барбара. Им было двенадцать и четырнадцать, и обе унаследовали рост Квиллиферов: каждая уже переросла нашу маму.

      Обе ходили в среднюю школу, первые женщины в нашей семье, которые научились читать и писать. Поначалу отец был против подобных новшеств, но мама убедила его, что это позволит им найти мужей из хороших семей.

      – Мы отправляемся в Фейн, чтобы помочь украсить его к фестивалю.

      Все плоды этого года будут сложены у ног бога.

      – Только не отдавай ему слишком много наших пиарминов, – попросил я.

      – Ему достанется корзина с колбасой, – сказала Элис.

      На самом деле бог Пастас получил две корзины, которые отец вручил девочкам. Он поцеловал СКАЧАТЬ