Лунный камень Сатапура. Суджата Масси

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Сатапура, возле горной железнодорожной станции Хандала.

      – Полагаю, нелегко британскому политическому агенту управлять княжеством, – скептически заметила Первин. – Особенно не проживая во дворце.

      Сэр Дэвид небрежно махнул рукой.

      – Повседневными вопросами занят дворцовый управляющий, он отчитывается мистеру Сандрингему обо всем, что происходит. А премьер-министр, князь Сваруп Сатапурский, – дядя махараджи, так что все недурно.

      Первин откусила кусочек тоста. Что-что, а тосты с маслом англичане делать умеют.

      – А что вы можете мне сказать о политическом агенте?

      – Колин Уит Сандрингем занимает этот пост около десяти месяцев. Отвечает за благополучие наследников престола и вдовы покойного махараджи.

      – Детей? Но вы упомянули только князя Дживу Рао.

      – У него есть младшая сестра, но я даже не знаю ее имени.

      Первин совсем не понравилось, что сэр Дэвид почти забыл о существовании маленькой княжны, не понравилось ей и то, что мать молодого махараджи он назвал «вдовой», а следовало бы – «княгиней». Поэтому она решила уточнить:

      – А имя махарани?

      – Мирабаи. – Имя сэр Дэвид произнес медленно, со своим оксбриджским акцентом. – По крайней мере она не одна: зенаной[4] по-прежнему заправляет мать покойного махараджи Махендры Рао, вдовствующая махарани. Имени ее не припомню.

      «Кто б сомневался», – подумала Первин. Да, сэр Дэвид лучше большинства английских чиновников – и, безусловно, с должным почтением относится к ее профессиональным достижениям, – но, похоже, разделяет всеобщее убеждение, что индуски в своем большинстве безлики, безымянны и бездеятельны.

      Сэр Дэвид пригубил чашку с чаем.

      – Очень удачно, что свекровь и невестка поддерживают друг друга. Однако, согласно донесению мистера Сандрингема, между ними возникли серьезные разногласия касательно воспитания молодого князя.

      Такие разногласия возникали нередко, причем не только в семьях правителей. Родители Первин тоже долго не могли договориться о том, стоит ли ей изучать юриспруденцию – этого хотел отец – или литературу, как мечтала она сама. Только через много лет после окончания школы она поняла, что юридическая практика – занятие куда более захватывающее, чем чтение романов.

      Сэр Дэвид, не знавший, что проносится у Первин в голове, продолжил:

      – Мать махараджи Дживы Рао хочет, чтобы он получил образование в Лудгроуве, где уже обучаются несколько индийских наследных принцев. Что до бабушки – а она продолжает считать себя главнее невестки, – она против его отъезда.

      Первин уже съела все, кроме копчушек. Напоследок хотелось сладкого. Она подозвала официанта.

      – Есть у вас гуавы?

      Он поморщился.

      – Хороших сегодня не завезли, мемсагибСКАЧАТЬ