Лунный камень Сатапура. Суджата Масси

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ историю и современность, Первин любила фантазировать о том, какой могла бы стать Индия, если бы превратилась в лоскутное одеяло из маленьких княжеств, в каждом из которых правил бы индус. Юной Первин такой разнообразный и независимый субконтинент казался прекрасной мечтой. Сейчас же ей страшно было смотреть на то, с каким пренебрежением правящее семейство относится к своим подданным.

      – А вот и базар, – сообщил Лакшман.

      Первин вгляделась: на пыльной дороге стояло несколько обшарпанных деревянных лотков. Сбоку от них сидели мужчины в грубой домотканой одежде, с настороженными лицами. Никто не расхваливал свой товар, не хвастался его качеством. Ничего соблазнительного – в отличие от бомбейских рынков. Но Первин твердо решила не сдаваться.

      Губы Лакшмана надменно изогнулись. Он как бы напоминал Первин, что не советовал ей сюда ездить, – и давал понять, что ничего лучше она не дождется.

      Первин попыталась придать голосу бодрость:

      – Лакшман, вы не подержите лошадь? Я хотела бы слезть и пройтись по базару.

      Лакшман кивнул и подвел Рани к одной из лавок – там нашлась ступенька, и Первин смогла слезть. Первин поблагодарила его и отправилась осматривать рынок, чувствуя, что на нее устремлены все глаза. Полсекунды – и началась атака:

      – Мемсагиб, мемсагиб, подойдите, купите!

      Торговцы были очень худыми и явно мечтали хоть что-то продать. Но на прилавках лежали лишь орехи и зерно местного производства, а еще сахар и соль по тем же ценам, что и в Бомбее. Наконец Первин отыскала лоток со сладостями. Там продавали только плитки засахаренного кешью, так называемые чикки. Первин взяла три коробочки по одному фунту. Сложила их в джутовый мешок, который купила у другого продавца – дороже, чем на рынке Крофорд в Бомбее. Можно было бы поторговаться, но мешала жалость.

      – Простите, зерно мне не нужно – я не готовлю, – обратилась она с улыбкой к старичку, продавшему ей мешок.

      – Во дворец поедете? – спросил он осипшим голосом.

      Первин тут же насторожилась, она считала, что ее поездка – секретное государственное дело.

      – А где вы об этом слышали?

      – Да все судачат, что дама-путешественница едет туда из гостевого дома.

      – Да, но паланкин-то в Лонавале.

      – Сломался.

      Странно: новости дошли сюда из Лонавалы без телефона и телеграфа.

      – А откуда вы узнали про задержку?

      Старик указал на Лакшмана, все еще державшего лошадь.

      – Он пришел из Лонавалы пешком, один.

      – А другие паланкины в деревне есть?

      Старик покачал головой. Первин расспросила еще нескольких торговцев, а потом – убедившись, что сделала все возможное, – вернулась к Лакшману: он сидел в тени дерева. Глаза закрыты, будто бы дремлет. Первин подумала, как, наверное, тяжело было добираться сюда пешком, и ей стало стыдно, что она заподозрила его в обмане насчет паланкина.

      Лакшман СКАЧАТЬ