Любовь в наследство. Лиз Карлайл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ у вас, несомненно, есть клерки? – ослепительно улыбнулась леди Ингем.

      – У нас дюжина клерков, мадам, но не для столь ответственных дел, – пояснил Гарет, ощутив внезапную непомерную усталость. Эти люди были очень любезны, но плохо представляли себе реальную жизнь. – А мой основной партнер по бизнесу и вовсе собирается в свадебное путешествие. И она…

      – Она? – ухватилась за возможность посплетничать леди Ингем. – Расскажите же о вашем деловом партнере… или правильнее сказать – вашей? Кто она?

      У Гарета было огромное желание сказать, что он совладелец одного из исправительных домов миссис Беркли, но это было бы слишком непристойно – такого ответа дама, очевидно, и ожидала, – поэтому он удержался и пояснил:

      – Речь о маркизе Нэш. Мы равноправные партнеры в компании «Невилл шиппинг».

      Герцогиня никак не отреагировала на услышанное – разве что ее глаза шире распахнулись.

      – «Невилл шиппинг», – пробормотал доктор. – Ваша контора располагается на Уоппинг-хай-стрит? Мне кажется, я ее видел.

      – Во время одной из ваших поездок в Лондон, наверное? – нарушила молчание герцогиня.

      – Да, я помню, что видел вывеску, – признался Осборн, – когда заезжал в аптеку возле Уоппинг-Уолл. До чего же мир тесен.

      – Ну, надеюсь, не настолько, чтобы «Невилл шиппинг» оказалась не удел, – пошутил Гарет.

      – Но, ваша светлость, вы ведь не собираетесь продолжать свою деятельность?

      В тоне миссис Ингем прозвучала легкая укоризна, и Гарет, почувствовав, что его терпению подходит конец, с вызовом спросил:

      – А почему нет? Разве плохо собственным трудом приносить пользу?

      – Конечно нет, напротив! – опять воскликнул сэр Перси.

      – Для кого-то работа, леди Ингем, необходимость, а для кого-то увлечение. – Доктор наклонился вперед, стараясь подчеркнуть значение своих слов. – Быть может, для герцога это как раз увлечение?

      Взглянув через стол, застеленный белоснежной скатертью, на герцогиню, Гарет заметил, что она пристально смотрит на него, словно в ожидании ответа.

      – Сначала это была необходимость, но со временем превратилась в увлечение. Быть может, оставим эту тему?

      Спустя некоторое время с десертом было покончено, подали портвейн, и мужчины удалились, но когда вышли к дамам в гостиную, леди Ингем уже подавали накидку.

      – Я слышала гром, – пояснила она. – Думаю, Перси, нам пора, а то попадем в грозу: дождь уже накрапывает.

      – Жена боится грозы, – пояснил сэр Перси, взглянув на Гарета.

      – Ее светлость тоже, – тихо добавил Осборн.

      Герцогиня, которая в этот момент расправляла воротник на накидке леди Ингем, застыла, но не взглянула ни на кого, даже на доктора, и тогда Осборн, поняв, что допустил оплошность, залепетал что-то о погоде вообще.

      – Осборн, мы можем подвезти СКАЧАТЬ