Кровь и сахар. Лора Шепард-Робинсон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ мере того как мы приближались к военно-морской верфи, стук молотков и визг пил усилились. Люди кричали и свистели. Время от времени вырывались огромные клубы пара и поднимались метров на пятнадцать вверх. Я знал, что готовится отправка дополнительных войск в американские колонии. Мой покровитель, Николас Кэвилл-Лоренс, говорил, что война будет выиграна к Рождеству, но, с другой стороны, он говорил это и в прошлом, и в позапрошлом году.

      Чайлд остановился у столба с металлическим крюком вверху.

      – Мы нашли его здесь. Руки Арчера были связаны, он был полностью обнажен. Его одежда так и не нашлась. Либо ее продал убийца, либо она лежит на дне Темзы.

      Я посмотрел на крюк, оглядел это унылое место в углу причала.

      – Почему его повесили здесь? Потому что убийца гордился сделанным? Или это было предупреждение остальным?

      – Думаю, что второе. Здесь не любят аболиционистов.

      – В особенности тех, кто думает, что знает, как покончить с рабством.

      – Как скажете. Мы также не нашли и орудие убийства. Брэбэзон, хирург, с которым вы недавно познакомились, считает, что это был не обычный карманный ножик, а что-то побольше.

      – Охотничий нож?

      – Скорее, штык-нож. Горло не пилили, был один чистый разрез.

      Мне было очень тяжело об этом думать, но это был мой долг.

      – А рабское клеймо? Вы нашли работорговца, который использует его?

      – А смысл?

      Я с трудом сдержал раздражение:

      – Может, убийца входил в команду на одном из его кораблей?

      – Зачем убийце ставить клеймо, с помощью которого его можно опознать? Не вижу смысла.

      Это был разумный довод, но я не желал соглашаться с ним, не проведя более тщательного расследования.

      – Кто его нашел?

      – Местный парень, Натаниель Гримшоу. Он работает ночным сторожем на одном из складов вон там. Натаниель вышел выкурить трубку около четырех утра и нашел вашего друга, качающегося на крюке. Арчер жил в гостинице, которую держит его мать, в «Ноевом ковчеге». Мы с вами встречались там. Парень сразу узнал его, разбудил дежурного констебля, а тот поднял с кровати меня.

      – Вы знаете, в какое время его оставили здесь?

      – Натаниель говорит, что он проходил тут около часа ночи, и тогда Арчера еще здесь не было.

      – Значит, между часом и четырьмя часами утра?

      – Скорее, после двух. До этого тут шляется много людей из прибрежных таверн. Убийце пришлось бы сильно рисковать.

      – На пытки требовалось время. По крайней мере час.

      – Думаю, больше, – заявил Чайлд без тени улыбки на лице.

      Я еще раз осмотрелся – склады, таверны, близко расположенная военно-морская верфь со стражниками.

      – Его не могли пытать здесь. Убийце требовалось какое-то более уединенное место. Может, один из складов?

      – Многие стоят пустыми. Несколько СКАЧАТЬ