Ганнибал. Бог войны. Бен Кейн

Чтение книги онлайн.

      – Мама, мама! – закричал Публий, как только Аврелия вышла из ларария во двор.

      Он играл у фонтана в центре, а Элира рядом бдительно наблюдала за ним. Молодая женщина видела сына мельком после возвращения с похорон, но оставила его под присмотром рабыни. Ей требовалось время, чтобы попытаться смириться со смертью матери и известием о Луции. Однако в данном случае деваться было некуда. Публий подбежал, протягивая ручки, и она остановилась, чтобы поднять мальчика, радуясь, что его невинность не позволит ему заметить ее фальшивую улыбку.

      – Привет, мой милый.

      – Пойдем, поиграем, – предложил он.

      Она уступила.

      – Что мы будем делать?

      – Плескаться в воде.

      Это была одна из его любимых игр. Простое удовольствие, которое Публий получал от игры у края фонтана, и бесконечное повторение его требований – обрызгать ему руки и плечи и иногда попасть на лицо – заняли все внимание Аврелии. Было хорошо не думать о матери, о Луции и чем-то еще, кроме того, что забавляло сына. Удовольствие вскоре прервал появившийся привратник. На краю двора, не решаясь нарушить домашнюю идиллию, топтался здоровенный фракиец, купленный Луцием после их переезда в Рим. В конце концов Аврелия уже не смогла не замечать его.

      – Публий, успокойся на минутку… Кто там, в дверях? – спросила она. – Еще один заезжий предсказатель, желающий продать свое вранье? Или кто-то намеревается сбыть в Риме изысканные благовония?

      – Нет, госпожа, – промямлил он.

      – Кто же тогда?

      – Не говорит.

      – В таком случае гони его прочь!

      – Он н-настаивет. – Фракиец запнулся. – Просит позволения поговорить с вами, госпожа. С Аврелией, дочерью Гая Фабриция.

      Хозяйка повернула голову, чтобы увидеть пришельца. Мало кто в Риме знал имя ее отца.

      – Что еще?

      Раб беспомощно пожал плечами.

      – Ничего, госпожа.

      Не было смысла дальше расспрашивать привратника.

      – Пусть войдет. Обыщи, нет ли у него оружия, и приведи ко мне.

      – Хорошо, госпожа. – Фракиец уже удалялся.

      – Пора снова поиграть с Элирой, мой милый. Иди, разыщи ее. Я скоро вернусь.

      Мать запечатлела на головке Публия поцелуй и прошла в таблинум. Там она могла найти уединение. СКАЧАТЬ