Война с саламандрами (сборник). Карел Чапек

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ест и все такое, – отвечал Повондра-отец (ну, что-то же она есть должна).

      – А почему она такая противная? – не отставал Франтик.

      Пан Повондра не знал, что сказать, но тут в шатер как раз вошел маленький человечек.

      – Прошу вас, дамы и господа! – хриплым голосом начал он.

      – У вас что, только одна саламандра? – с упреком спросил пан Повондра. (Если были бы хотя бы две, – подумал он, – то, пожалуй, были бы в расчете, а так…»)

      – Вторая сдохла, – ответил человечек. – Так вот, дамы и господа! Перед вами знаменитый Андрей, редкая и ядовитая рептилия с австралийских островов. У себя на родине он достигает человеческого роста и ходит на двух ногах. Эй, ты! – сказал он и ткнул прутом в то черное и безжизненное, что неподвижно лежало в ванне.

      Черное зашевелилось и начало с трудом вылезать из-под воды. Франтик попятился, но пан Повондра крепко сжал его руку: не бойся, я тут, с тобой.

      И вот оно стоит на задних лапах, а передними опирается о край ванны. Жабры на затылке судорожно бьются друг о друга, черная пасть с трудом ловит воздух. Обвисшая кожа ободрана до крови и усеяна язвами, круглые лягушачьи очи иногда как будто в приступе боли закрываются пленчатыми нижними веками.

      – Как вы можете заметить, дамы и господа, – продолжал хрипеть человечишка, – это животное живет в воде, поэтому у него есть жабры и легкие, которыми оно дышит, вылезая на берег. На задних лапах у него по пять пальцев, на передних – по четыре, и оно умеет брать ими разные предметы. На!

      Животное сжало прут в пальцах и протянуло его вперед, держа перед собой, подобно шутовскому скипетру.

      – Еще оно может завязать узел на веревке, – объявил человечек, взял у саламандры прут и дал ей грязную веревку.

      Та какое-то время повертела ее в пальцах, а потом действительно завязала узел.

      – А еще она умеет стучать в барабан и танцевать, – проквохтал человечек и дал животному детский барабан и палочку.

      Саламандра несколько раз ударила палочкой по барабану, крутя при этом верхней половиной тела, и наконец выронила палочку в воду.

      – Ах ты тварь! – разозлился мужик и вытащил палочку из воды.

      – А еще это животное, – торжественно возвысил он голос, – столь умно и талантливо, что способно говорить по-человечески. – Тут он захлопал в ладоши.

      – Guten Morgen… – проскрипело животное, болезненно моргая нижними веками. – Добрый день.

      Пан Повондра, можно сказать, перепугался, но на Франтика никакого особого впечатления это не произвело.

      – Что надо сказать любезнейшей публике? – строго спросил хозяин саламандру.

      – Приветствую вас, – поклонилась она; жабры ее судорожно сокращались.

      – Willkommen. Ben venuti.

      – Считать ты умеешь?

      – Умею.

      – Сколько будет шестью семь?

      – Сорок два, – с трудом проквакала саламандра.

      – Смотри, Франтик, – назидательно сказал СКАЧАТЬ