Дети подземелья. Владимир Короленко

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ провожатые, два жандарма, бряцая целым арсеналом вооружения, стряхивают снег в жарко натопленной, темной, закопченной избе. Бедно и неприветно. Хозяйка укрепляет в светильне дымящую лучину.

      – Нет ли чего поесть у тебя, хозяйка?

      – Ничего нет-то у нас…

      – А рыбы? Река тут у вас недалече.

      – Была рыба, да выдра всю позо́бала.

      – Ну, картошки…

      – И-и́, батюшки! Померзла картошка-то у нас ноне, вся померзла.

      Делать нечего; самовар, к удивлению, нашелся. Погрелись чаем, хлеба и луковиц принесла хозяйка в лукошке. А вьюга на дворе разыгрывалась, мелким снегом в окна сыпало, и по временам даже свет лучины вздрагивал и колебался.

      – Нельзя вам ехать-то будет – ночуйте! – говорит старуха.

      – Что ж, ночуем. Вам ведь, господин, торопиться-то некуда тоже. Видите – тут сторона-то какая!.. Ну а там еще хуже – верьте слову, – говорит один из провожатых.

      В избе все смолкло. Даже хозяйка сложила свою прясницу с пряжей и улеглась, перестав светить лучину. Водворился мрак и молчание, нарушаемое только порывистыми ударами налетавшего ветра.

      Я не спал. В голове, под шум бури, поднимались и летели одна за другой тяжелые мысли.

      – Не спится, видно, господин? – произносит тот же провожатый – «старшой», человек довольно симпатичный, с приятным, даже как будто интеллигентным лицом, расторопный, знающий свое дело и поэтому не педант. В пути он не прибегает к ненужным стеснениям и формальностям.

      – Да, не спится.

      Некоторое время проходит в молчании, но я слышу, что и мой сосед не спит, – чуется, что и ему не до сна, что и в его голове бродят какие-то мысли. Другой провожатый, молодой «подручный», спит сном здорового, но крепко утомленного человека. Временами он что-то невнятно бормочет.

      – Удивляюсь я вам, – слышится опять ровный грудной голос унтера, – народ молодой, люди благородные, образованные, можно сказать, – а как свою жизнь проводите…

      – Как?

      – Эх, господин! Неужто мы не можем понимать!.. Довольно понимаем, не в эдакой, может, жизни были и не к этому сызмалетства-то привыкли…

      – Ну, это вы пустое говорите… Было время и отвыкнуть…

      – Неужто весело вам? – произносит он тоном сомнения.

      – А вам весело?..

      Молчание. Гаврилов (будем так звать моего собеседника), по-видимому, о чем-то думает.

      – Нет, господин, невесело нам. Верьте слову: иной раз бывает – просто, кажется, на свет не глядел бы… С чего уж это, не знаю, – только иной раз так подступит – нож острый, да и только.

      – Служба, что ли, тяжелая?

      – Служба службой… Конечно, не гулянье, да и начальство, надо сказать, строгое, а только все же не с этого…

      – Так отчего же?

      – Кто знает?..

      Опять молчание.

      – Служба что. Сам себя веди аккуратно, только и СКАЧАТЬ