Три сердца и три льва (сборник). Пол Андерсон

Чтение книги онлайн.

      – Готово, – громыхнул он, потирая руки. – Я нашел ответ на твою загадку. Это две двухсоткилограммовые канарейки!

      Хольгер чертыхнулся. Но всякий раз выигрывать невозможно.

      – Отлично, Соломон. Третья загадка.

      – Не называй меня Соломон. Баламорг – вот мое имя. Это грозное имя, и его навсегда запомнили вдовы и сироты и разнесенные мною в щепки бастионы. Называй меня моим именем.

      – Видишь ли, там, откуда я родом, Соломон – это обращение, исполненное уважения. Поэтому… – И Хольгер пустился в длинные нелепые комментарии, которые съели еще минут десять бесконечного времени.

      Но Баламорг решительно оборвал его:

      – Последняя загадка! И поспеши, а то я без жалости раздавлю тебя!

      – Ладно, ладно, горячиться не стоит. Скажи лучше, что такое: зеленого цвета, с колесом, растет возле дома?

      У великана отвисла челюсть.

      – Хо! Как?

      Хольгер повторил.

      – Какого дома? – уточнил гигант.

      – Любого.

      – Значит, растет? Вопрос о фантастических деревьях, на которых колеса растут, как плоды, нельзя считать настоящей загадкой!

      Хольгер уселся и демонстративно принялся чистить ногти концом ножа. Ему пришло в голову, что горящий магниевый стилет может оказаться так же опасен для великана, как свет солнца. А может и не оказаться. Однако, если дело дойдет до битвы, не стоит забывать про Пламенное лезвие. Он заметил, что силуэт великана, несмотря на то что костер почти догорел, стал виден гораздо отчетливее.

      – В моих краях такие загадки задают друг другу дети, – сказал Хольгер.

      Это была чистая правда. Однако уязвленное самолюбие заставило великана израсходовать еще несколько столь драгоценных минут на сопение и фырканье.

      В конце концов он с сердитым ворчанием впал в свой обычный транс.

      Небо на востоке медленно светлело. Каждая минута казалась вечностью.

      Неожиданно великан встряхнулся, грохнул кулаком по земле и с досадой объявил:

      – Сдаюсь. Солнце уже припекает, я должен искать убежище. Каков же ответ?

      Хольгер поднялся.

      – А почему я должен открыть его тебе?

      – Потому что я так сказал! – Гигант поднялся во весь рост и прорычал: – Или я разорву сейчас деву на куски!

      – Ладно, – сказал Хольгер. – Трава. Это трава.

      – Трава? Но у травы нет колес!

      – Я немного приврал, чтобы ты не догадался, – спокойно заявил Хольгер.

      Баламорг взорвался от ярости. Ревущая гора мяса двинулась к рыцарю. Хольгер отскочил, стараясь держаться как можно дальше от Алианоры. Если он заставит ослепшего от злобы великана побегать за ним хотя бы еще минут пять… разумеется, оставаясь при этом в живых…

      – Кис-кис-кис! А ну, попробуй меня поймать!

      И начались прыжки и финты, броски в сторону и катание по земле – и хлопки чудовищных лап в нескольких СКАЧАТЬ