Настройщик. Дэниел Мейсон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ потратило немалые средства на транспортировку инструмента в Бирму, не говоря уже о самой покупке. И вы предлагаете мне весьма щедрую оплату – хотя, с моей точки зрения, совершенно справедливую, но, на посторонний взгляд, действительно очень щедрую. Однако мне кажется, вы лично не в восторге от всего этого.

      Полковник откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди.

      – Прекрасно. Я рад, что вы сами об этом заговорили. Да, я действительно не одобряю эту затею, но прошу вас не принимать это на свой счет. Майор Кэррол – очень полезная фигура, наверное, его можно назвать чудаком, но он незаменим на своем месте. Кое-кто в нашем министерстве, на самом верху, с большим вниманием относится к его деятельности.

      – Но не вы лично.

      – Давайте просто скажем, что, на мой взгляд, некоторые люди слишком увлеклись высокими словами о нашем имперском предназначении, о том, что цель наших завоеваний не в захвате земель и богатств, а в распространении культуры и цивилизации. Я не стану с этим спорить, но в компетенцию Военного министерства это не входит.

      – И все-таки вы поддерживаете его?

      Полковник ответил не сразу.

      – Мистер Дрейк, я так откровенен с вами только потому, что для всех нас крайне важно, чтобы вы правильно поняли позицию Военного министерства. В Шанских княжествах царит беззаконие. Везде, кроме поселения Маэ Луин. Один Кэррол стоит больше, чем несколько батальонов солдат. Он необходим нам там, его форпост не только один из самых опасных, но и один из важнейших в наших колониях. Территория Шанских княжеств имеет важнейшее значение для гарантии безопасности наших восточных рубежей, если мы будем полностью контролировать ее, то нам можно не бояться вторжения – французского или даже сиамского. Если смотреть на это фортепиано как на плату за то, чтобы Кэррол остался на своем посту, не так уж это и дорого. Но это военная застава, а не музыкальный салон. Мы только надеемся, что когда инструмент будет настроен, то Кэррол вернется к своим обязанностям. Нам важно, чтобы вы осознали это, чтобы вы поняли, что вас нанимаем мы, а не майор. Его взгляды могут показаться… соблазнительными.

      Вы ему не доверяете, подумал Эдгар, но вслух сказал:

      – Значит, это просто вынужденные расходы – навроде ящика сигар в подарок.

      – Нет, это нечто другое. Я надеюсь, вы понимаете.

      – Я понимаю так, что именно фортепиано делает его незаменимым.

      – Об этом мы узнаем, когда оно будет настроено. Не так ли, мистер Дрейк?

      При этих словах настройщик улыбнулся.

      – Вероятно, да.

      Полковник выпрямился в кресле.

      – У вас есть еще какие-нибудь вопросы?

      – Только один.

      – Да, и какой же?

      Эдгар снова посмотрел на свои руки.

      – Простите, полковник, но все-таки – каковы конкретные проблемы с инструментом?

      Полковник СКАЧАТЬ