«Восход Черного Солнца» и другие галактические одиссеи. Генри Каттнер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ девушка больше не человеческое существо, он не раздумывая устремился за Джеклином. Сэмпсон последовал за ними, задержавшись лишь на миг, чтобы прихватить снаряжение.

      Они бежали что есть сил, и это была ужасная погоня по пробуждающимся джунглям за маячившей впереди белой фигурой. Деревья время от времени протягивали ветки, пытаясь задержать преследователей, но Парри они не мешали.

      – Теперь он тоже часть долины, – задыхаясь, сказал Джеклин. – Деревья ему не враги.

      Пятна солнечного света ложились на траву, в лесу пробуждались нечеловеческие голоса. Люди приблизились к темному, излучающему смертоносную радиацию зеву пещеры как раз вовремя, чтобы увидеть, как Парри исчезает внутри, и услышать его душераздирающий крик.

      Фергюсон схватил Джеклина за руку, остановил.

      – Радий! – закричал Фергюсон. – Нам нельзя туда без…

      – Я взял костюмы, – раздался позади голос Сэмпсона.

      Он бросил костюмы спутникам. Джеклин, хоть и был встревожен до крайности, понимал, что входить в пещеру без защиты было бы самоубийством. Он тоже облачился.

      Один костюм оказался лишним.

      – Оставь его здесь, – мрачно сказал Фергюсон. – Парри он больше не понадобится.

      Сэмпсон кивнул, взял выложенный свинцом ящик и вслед за Фергюсоном вошел в пещеру.

      Они успели вовремя.

      Все трое замерли у входа. Огромный цветок тигриной раскраски раскачивался на своем стебле, едва не касаясь хрустальной стены. Позади него стояла девушка с серебристыми волосами, глядя на быстро приближающегося каменного человека.

      – Парри! – закричал Джеклин.

      Все помещение пронизывал трепещущий свет. Ноги Парри громко топали по каменному полу. Цветок наклонился, распахнул лепестки и заревел.

      Словно ныряльщик, Парри вытянул каменные руки вперед и прыгнул прямо в разверстый зев.

      Глава 7. Эдема больше нет

      То, что случилось дальше, вспоминалось потом Фергюсону как ночной кошмар. Огромные полосатые лепестки, точно хищные зубы, сомкнулись на белом теле Парри; приглушенный дикий рев эхом отдавался от стен. И тут закричала девушка.

      Закрывшийся цветок яростно мотался на стебле. Крики Парри слились с его ревом. Потом послышались треск и хлюпанье; опушенные мехом лепестки вывернулись наружу. Хлынула золотистая кровь. В глубине виднелись каменные руки Парри, рвущие полосатую плоть цветка.

      Яростный рев все нарастал. Позади цветка что-то зашевелилось. Из листьев показался сложенный бутон на высоком стебле и начал медленно раскрываться. Цветок призвал на помощь своего преемника.

      Раскрывающий бутон наклонился к Парри…

      Фергюсон вышел из ступора. Он выхватил из кобуры револьвер и открыл огонь по второму цветку.

      Тот отпрянул, затем поник. Однако позади него уже раскрывался следующий бутон.

      Голос Парри – в нем уже не осталось ничего человеческого, такой гулкий резонирующий СКАЧАТЬ