Новый скандал в Богемии. Кэрол Дуглас

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ на месте. Затем в стороне послышался шепот. Несколько девушек застыли поодаль и следили за нами взглядами, словно греческий хор.

      Наконец одна из них выступила вперед. Она хромала, и тело ее было обезображено горбом. Было ясно, почему она целыми днями корпит за столом, нанизывая на нить драгоценные камни: другую работу ей вряд ли удалось бы найти. Она неохотно подошла к нам и еще более неохотно назвала свое имя мадам Ворт.

      – Женевьева Паскаль, – повторила мадам Ворт, поворачиваясь к Ирен.

      Но моя подруга уже услышала имя.

      – Мадемуазель Паскаль, – учтиво начала она, – прежде всего, расскажите мне, кем была убитая.

      Женевьева подняла на Ирен тусклые карие глаза, задержавшись взглядом на ее платье. Эти бедные портнихи редко видят результат своего труда, а уж тем более женщин, которые их носят, подумала я.

      – Берта Браскаса, – прошептала Женевьева.

      – Есть ли у нее семья? Кого нужно оповестить?

      Девушка пожала плечами. Одно было выше другого.

      – Кто знает, – буркнула она. – Берта приходила каждый день с восходом солнца и бралась за иголку, а уходила на закате вместе со всеми.

      Ирен провела рукой по ожерелью:

      – Насколько мне известно, это замечательное украшение сделала она?

      – Только центральную часть. Подвески выполнены другими девушками.

      – А эта кукла? Она работала над ее платьем?

      – Берте доверяли самую сложную работу. У нее было превосходное зрение, и никто, кроме нее, не умел так управляться с иглой. Она могла закрепить бусину одним стежком.

      Мадам Ворт тяжело кивнула:

      – Наша лучшая работница по бисеру. Я заметила, что ей поручали работу, которая требует самого высокого мастерства.

      Ирен взглянула на манекен:

      – Это фарфоровое лицо мне почему-то знакомо.

      Мадам Мари печально улыбнулась:

      – Модель платья предназначалась Марии Федоровне, русской императрице.

      – Кукла – это двойник! – выпалила я, хотя совсем недавно клялась, что никогда не болтаю лишнего. – Кукла-двойник!

      – Именно так, мисс Хаксли, – подтвердила мадам Мари. – У нас много таких.

      – Берта работала с другими манекенами? – спросила Ирен.

      – Ну конечно. Она была лучшей в своей работе. Она расшила бисером множество нарядов для кукол и сотни ярдов юбок самих клиенток. Как, например, на вашем платье.

      – Моем? – с горькой иронией повторила Ирен, положив руки в перчатках на сложный узор юбки. – Скорее уж это ее платье, – кивнула она на хрупкую фигуру, которая безмолвно покоилась среди рассыпанных драгоценных камней. Думаю, Ирен только сейчас осознала, что столь милая ее сердцу роскошь появляется на свет в результате каторжного труда, который лишает работниц зрения и сил. – СКАЧАТЬ