Райские пастбища. Джон Эрнст Стейнбек

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Не успела Элис снять пальто, как он уж был рядом. Усталым тоном, усвоенным в старших классах школы, он предложил:

      – Станцуем, детка?

      – Чего? – спросила Элис.

      – Я сказал, пойдемте танцевать?

      – Танцевать, вы говорите?

      Она обратила на него бездонные, что-то обещающие глаза, и смешной, глупый вопрос прозвучал насмешливо и призывно, в нем, казалось, таился намек, от которого разволновался даже циник Джимми.

      «Танцевать? И только-то?» – казалось, спросила она. Несмотря на всю свою искушенность, Джимми ощутил, что у него перехватило дух, что он не знает, куда девать руки и ноги, и кровь бросилась ему в голову.

      Элис повернулась к матери, которая уже вела с миссис Бремен оживленный разговор на кулинарные темы.

      – Мама, можно я потанцую? – спросила Элис.

      Кэтрин улыбнулась ей.

      – Ступай, ступай, – ответила она. – Повеселишься хоть раз в жизни.

      Как сразу обнаружил Джимми, Элис танцевала скверно. Когда музыка умолкла, он сказал: «Тут очень жарко, а? Давай пройдемся». И увел ее под ивы во дворе.

      Спустя некоторое время сидевшая на крылечке соседка вошла в зал, подошла к Кэтрин и что-то ей шепнула. Кэтрин вздрогнула и ринулась во двор.

      – Элис! – раздался ее отчаянный крик. – Элис, сюда, сию же минуту!

      Когда двое беглецов возникли из темноты, Кэтрин яростно набросилась на Джимми.

      – Не смей к ней подходить, ты слышишь, что я говорю? Не смей к ней подходить, а то плохо будет, слышишь!

      Джимми порядком перетрусил. Он чувствовал себя, как маленький мальчик, которому велели немедленно отправляться домой. Противно, конечно, но приходится подчиниться.

      Кэтрин схватила дочь за руку и потащила в дом.

      – Тебе папа говорил, чтоб ты не связывалась с Джимми Мэнро? Говорил он тебе или нет? – яростно накинулась она на Элис. Кэтрин была вне себя от ужаса.

      – А это он? – спросила Элис шепотом.

      – Кто же, как не он? И что ты там делала с ним?

      – Целовалась, – испуганно пролепетала Элис.

      Кэтрин словно обухом ударили по голове.

      – О, господи, – сказала она. – О, господи, что ж мне делать?

      – А это плохо, мама?

      Кэтрин нахмурилась.

      – Плохо? Нет, нет, это совсем не плохо! – вскрикнула она. – Это… даже хорошо. Только вот что: пусть папа об этом не знает. Даже если спросит, не говори ему! Он… да он с ума сойдет. А сейчас вот что: будешь сидеть весь вечер рядом со мной, и никаких там Джимми Мэнро, ясно? Может, папа все-таки об этом не узнает. Господи, ну сделай так, чтоб не узнал!

      В понедельник Акула Уикс сошел с вечернего поезда в Салинасе и сел в автобус, направлявшийся к перекрестку, от которого ответвлялась дорога на Пастбища. А уж оттуда он пешком потащил свой саквояж – до дому оставалось четыре мили.

СКАЧАТЬ