– Вы кто? – мпросил я.
Челюсти первого скелета скрипнули:
– Обычно я не даю справок. Но в этот раз отвечу: я – Маэстро альтернатив.
– Я не даю справок и не назову тебе свое имя, – добавил второй скелет.
– Что значит «маэстро альтернатив»?
– Это значит, что я знаком со всеми альтернативами, которые происходят со всеми альтернативами во всех альтернативах.
– Я не расскажу тебе, что это значит, – подхватил второй, более нахальный, скелет.
– Моя природа – игра, – сказал первый. – В какой-то альтернативе я тебе отвечаю.
– А в какой-то – нет, – добавил второй.
Я зарычал и воскликнул:
– А давайте только один будет говорить?
– Нет.
– Да.
Так разговаривать невозможно. Я сел на парту, поболтал ногами и сделал три глубоких вдоха.
– Что вам надо? – Наконец спросил я.
– Когда с нами кто-то встречается, это значит одно: ему грозит ужасающая альтернатива. Допустить ее мы не смеем. Хотим помочь.
Скелеты пришли в движение. Кости первого стали пересобираться, как лего; второй шагнул с подставки и дергаными движениями двинулся в мою сторону. Скелеты тарахтели и преображались. На костях вырастала шерсть. На черепе вытягивались мохнатые уши.
И вот – скелеты перестали быть скелетами. На меня смотрели два потешных зверька размером с кролика: бордовый и зеленый, один с длинным носом, другой – с коротким.
– Я – Маэстро альтернатив! – сказал Бордовый. – Я живу в тех вариантах событий, которые могли бы случиться, но не случились.
– Я – Маэстро альтернатив, – сказал Зеленый. – Я – повелитель сослагательного наклонения!
– Люди думают: что было бы, если бы я выбрал это, а не то? Так вот: я единственный, кто знает, – сказал Бордовый.
– Например: ты хотел бы купить яблоко, но пожалел денег и украл его. И теперь ты вор, – сказал Зеленый.
– А я видел твою жизнь, когда ты яблоко не крал, и вместо вора стал успешным таксистом, – сказал Бордовый.
– Но мелкие события меня не интересуют. Я предотвращаю те, из-за которых история идет по пути страдания, – сказал Зеленый.
– Или боли, – вставил Бордовый.
– Или смерти, – подытожил Зеленый.
Зверьки уставились на меня, ожидая ответа. Я попытался переварить услышанное и задал самый тупой из возможных вопросов:
– И кто у вас главный?
– Нас не два.
– Мы – один.
– Я – Маэстро альтернатив.
И вместе, указывая друг на друга:
– А это – моя альтернатива!
– Получается, вы знаете, что могло бы произойти с любым человеком, если бы он принимал не те решения, которые принял на самом деле. Я прав? И делаете все, чтобы его не случилось.
– Вероятно, СКАЧАТЬ