Неизбежное зло. Абир Мукерджи

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Форин-офиса[45]. Заприметив форму Несокрушима, он оживился и ринулся к нему.

      – Вы, должно быть, сержант Банерджи, – довольно сухо произнес он, протягивая руку.

      – Верно, – пожал руку Несокрушим. – И позвольте представить капитана Уиндема, он тоже служит в королевской полиции.

      Облачко смущения скользнуло по лицу человека в визитке.

      – Простите? В телеграмме сообщалось только о вашем прибытии. О британском офицере не было никаких упоминаний. Должно быть, произошла какая-то ошибка.

      – Никакой ошибки, – вмешался я. – Я здесь как частное лицо. Прибыл отдать дань уважения. Это создает какие-то проблемы?

      Он оглядел меня с головы до ног, провел рукой по волосам.

      – Нет-нет. Вовсе нет, – ответил он с поспешностью, предполагавшей обратное. – Очень приятно. Меня зовут Кармайкл. Я здешний дипломатический представитель. Представитель Его Величества при дворе Самбалпура.

      – Вы посол? – уточнил Несокрушим.

      – О, не так солидно.

      – Тем не менее, – продолжал сержант, – очень любезно с вашей стороны лично встретить нас.

      – Не особенно. На самом деле больше никого нет.

      Толпа в здании вокзала молча расступилась, и гроб с телом ювраджа пронесли к катафалку. Громкий стон – такой звук издает раненое животное – донесся с улицы. Казалось, половина Самбалпура явилась сюда встречать мертвого принца.

      – Нам лучше подождать, пока все уляжется, – сказал Кармайкл. – До резиденции недалеко, но дороги запружены. Движение здесь чудовищное. Если сегодня творится такое, боюсь представить, сколько народу явится завтра на похороны.

      – Значит, он был популярен? – спросил я.

      – О боже, да. Как и все члены королевской семьи. Их почитают как богов. Весь город сейчас потрясен. – Он огляделся. – Послушайте, вон там чайный прилавок. Как насчет чашечки чая, пока ждем?

      Он начал пробираться сквозь толчею. Прилавок представлял собой деревянную доску, установленную поверх чего-то, похожего на два приваренных друг к другу велосипеда и задрапированного оранжевыми гирляндами календулы. Прилавок был выкрашен в голубой цвет, на нем стояла стопка маленьких глиняных чашек и валялись несколько металлических ложечек. Сбоку на импровизированной кирпичной печке нагревался помятый медный чайник с длинным изогнутым носиком, рядом стоял чай-валла[46], морщинистый старик-индус в красном тюрбане. Он держал в руках почти такой же по размеру горшок и деловито переливал кипящий карамельного цвета напиток из одного сосуда в другой.

      – Тиин чай[47], – громко заказал Кармайкл, для наглядности подняв вверх три пальца.

      Старик кивнул, извлек из стопки глиняных чашек три штуки, аккуратно расставил в ряд и наполнил идеально ровно.

      Кармайкл заплатил чай-валла, и тот бережно, будто Святой Грааль, протянул СКАЧАТЬ