– Бернарда бы подождать.
– Да сколько можно? Уже бы пришёл, если б его разыскали. Есть у меня подозрение, – герцог погладил бороду.
– Культ?
– Да, думаю, побежал им докладывать. Бернард, Бернард. Зря мы ему стражу доверили. Он им верен, не мне. Рассказывай.
– Когда принц Генрих был вашим пленником, Руперт приходил его исповедовать, а за ним попятам таскался тощий паренёк. Как его звали?
– Ты думаешь, я помню каждого священника во Франкфурте?
– Вигерик свёл Юсуфа с братом Пипином.
– Священнику понадобился убийца?
– Ну, или убийце понадобился Юсуф. Идеальная возможность выманить его из замка. Хотел пообщаться с этим Пипином, но не тут-то было. В храме его нет, как сквозь землю провалился, а викарий Руперт внезапно «приболел».
– Руперт? Считаешь, он замешан?
– Он темнит и что-то недоговаривает.
– Уже есть теория? Выкладывай.
– Вот, скажем, викарию понадобились услуги Юсуфа. Что он сделает?
– Да просто придёт в замок.
– Именно! А если его цель выманить Юсуфа?
– Хм. Тогда кто-то другой должен назначить встречу в городе.
– Да.
– Ну и зачем ему это? Зачем предавать меня ради мальчишки? Зачем убивать Юсуфа? Культ не одобряет, когда адепты режут друг друга. Ему отомстят.
– Юсуф такой же член Культа, как и мы. Да и от вас он зависит куда больше, а все убийцы ему подчиняются беспрекословно. Что если Культ это устроил?
– Поясни.
– Вы с ними в последнее время не ладите. Юсуфа от них отвернули, переманиваете Бернарда, а архиепископа Фридриха публично оскорбили. Тот, кстати, очень злопамятная сволочь, а ещё гордый донельзя. Но он стерпел обиду и сменил сторону. Был у Оттона эрцканцлером, а стал… Что мы ему такого предложили? Да ни хрена!
– А ведь Культ поддержал меня, якобы потому, что их Оттон не устраивает. Ты прав, я для них немногим лучше. А кто в самый раз?
– Податливый мальчишка.
– Именно. Восстание в самом разгаре, Генрих – его символ и цель, а теперь и Лотарингия с нами. Я им не нужен, и без меня доведут до победы. Оттон уже паникует, отправил Фридриха с предложением о перемирие.
– Что он пообещал, когда переметнулся?
– Убить Оттона.
– Исполнил? Нет! Покушение провалилось. Он сам нашёл убийцу, так? Что потом? Потом гвардейцы ловят язычника на попытке зарезать принца. Кто-то, может, и скажет: Да это Оттон решил отомстить, – но Генрих знает, что брат его не убьёт. И на кого он подумает?
– Не на меня же.
– А на кого ещё?
– На Фридриха.
– Который сейчас с ним и, наверняка, рассказывает, как ему жаль, ведь он не хотел подсылать убийц к Оттону, это всё злой герцог Эбергард его надоумил. И тут во Франкфурт приезжает гвардеец Манфред. Той СКАЧАТЬ