Светские манеры. Рене Розен

Чтение книги онлайн.

      – Что ж, прекрасно. Я просила вас о встрече, потому что хотела бы купить ложу в Академии, – объяснила Альва.

      – Понимаю. – Медля в нерешительности, Бельмон опустил чашку на блюдце и положил локти на стол. – Разумеется, мы ценим ваш интерес, однако с ложами не так все просто.

      – Позвольте узнать почему, мистер Бельмон? – Она почувствовала с его стороны сопротивление, и прежняя тревога стала возвращаться.

      – Ну, во-первых, члены нашей ассоциации – все страстные поклонники оперы и…

      – Уверяю вас, Вандербильты очень любят музыку. И вообще искусство. – Голос у Альвы был спокойный, учтивый, безупречный. Она поднесла ко рту чашку с чаем.

      – Боюсь, дело не только в этом. – Кончиком пальца он поправил на носу очки. – Все ложи в Академии наперечет. И, как правило, переходят от одного поколения к следующему поколению той же семьи. Но и это еще не все. Приобретение ложи требует определенных обязательств.

      – И что это за обязательства? – Альва склонила набок голову, хлопая ресницами.

      – Поскольку это вопрос финансового характера, наверно, лучше бы его обсудить с мистером Вандербильтом.

      – Уверяю вас, я вполне способна обсуждать финансовые вопросы, особенно в том, что касается моей семьи. – Она видела, что ее ответ сбил его с толку. Отлично. – Прошу вас, мистер Бельмон, что вы подразумеваете под обязательствами?

      Он прокашлялся, снова поправил очки.

      – Резервирование ложи связано со значительными финансовыми обязательствами. Например, ложа бельэтажа, где всего четыре места, 400 долларов за сезон. Остальные ложи дороже. – Он развел руками, как бы говоря: ну вот, что тут еще объяснять.

      Если Альве вежливо отказывали, она это сразу понимала.

      – Естественно, – произнесла она, не желая сдаваться, – я готова заплатить требуемую сумму. И само собой разумеется, ложа балкона будет предпочтительнее.

      – Ну что вы, – рассмеялся Бельмон, давая понять, что она сама не понимает, о чем просит, – это очень дорогие места. Их цена от 800 долларов за сезон.

      – Я заплачу вдвое, – парировала Альва с улыбкой.

      – Прошу прощения?

      – Мистер Бельмон, вы должны понимать, что я готова заплатить гораздо больше установленной цены.

      Он снова прочистил горло.

      – Боюсь, не так все просто.

      Ощущая жжение в груди, Альва опустила чашку и подалась вперед на стуле, буравя его взглядом.

      – Мне казалось, Академия должна быть рада, что Вандербильты желают внести свой вклад. Мне известно наверняка, что у Академии большие долги. – Она заметила, что Бельмон напрягся, сидя в своем кресле, и продолжала: – Если верить статье в «Нью-Йорк уорлд», дефицит бюджета Академии на этот сезон составляет 50 тысяч долларов. Здание театра постоянно СКАЧАТЬ