Светские манеры. Рене Розен

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Уильяма, Каролина заметила, что ее младшенький, Джек, опустошает поднос с канапе, который держал один из лакеев. У мальчика был неутолимый аппетит. В двенадцать лет он ел больше многих взрослых мужчин. А ведь из всех ее детей он родился самым маленьким – чуть более пяти фунтов. Порой она винила себя в том, что закармливает сына, но врач заверил ее, что мальчик просто растет. И все же, обеспокоившись, Каролина призвала гувернантку.[8]

      – Не подпускай Джека к закускам. Если он будет так объедаться, его стошнит.

      Гувернантка бегом кинулась по газону к Джеку, чтобы его отчитать. Перед тем, как она оттащила его от подноса, он напоследок успел схватить еще одну креветку.

      Каролина все никак не могла найти Уильяма. Она не видела его с тех пор, как начали прибывать гости, и это был недобрый знак. Она опасалась, что он где-нибудь беспробудно пьет, а гости обсуждают его очередную интрижку. Единственный способ пресечь сплетни – это выйти к гостям вдвоем, рука об руку, с улыбками на губах.

      Она вошла в дом, надеясь найти мужа в одной из комнат. Когда проходила мимо дворецкого, застывшего в величественной позе в большом холле, тот, не дожидаясь ее вопроса, доложил:

      – Мистер Астор в библиотеке с мисс Шарлоттой.

      Разумеется, Уильям находился в библиотеке, сидел в кресле. Рядом стоял бокал виски. Шарлотта была с ним, вдвоем они играли в карты.

      Шарлотта была любимицей Уильяма. Он звал ее Чарли, учил рыбачить, играть в гольф, стрелять и чистить оружие, – в отличие от других своих детей. Во многом Шарлотта была для него сыном даже в большей степени, чем Джек.

      – Кто выигрывает? – спросила Каролина, задвигая за собой дверь.

      – Ничья, – ответил Уильям.

      – Уже нет. – Шарлотта бросила на стол пикового короля и вырвалась вперед. Игра была окончена.

      – Хорошо, что мы играли не в покер, – сказал Уильям. – А то бы она меня обчистила.

      – О, покер! – загорелась Шарлотта. – Давай сыграем.

      – Нет, нет и нет, – возразила Каролина. – Если вы заметили, мы принимаем гостей, и ты, юная леди, должна быть во дворе. Ты тоже, – добавила она, глядя на Уильяма.

      – Ой, мама, что, это обязательно? Они там все такие скучные.

      – Шарлотта.

      – Я согласен с Чарли. Это обязательно? – рассмеялся Уильям, собирая карты в колоду.

      Каролина и сама была бы не прочь остаться и сыграть с ними партию, отдохнуть от светской болтовни, обмена любезностями, от восхищенных и пристальных взглядов.

      – Да, обязательно, – отрезала она. – Вы оба должны быть с гостями.

      – Ну, – произнесла Шарлотта, – тогда, может, я сперва на конюшню загляну, проверю, чем занят Дункан…

      – Шарлотта!

      – Ой, мама, – залилась смехом девушка. – Да не волнуйся СКАЧАТЬ