Щит Времени (сборник). Пол Андерсон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ только что изваянная рукой Фидия. Лицо его тоже могло бы считаться идеальным у будущих эллинов, еще не родившихся на свет, – хотя черты были мелковаты, а огромным зеленым глазам и кроваво-красным губам недоставало благородства Аполлона. Дионис, пожалуй, ближе…

      – Чудесный вид, – кивнув, произнес Вараган на американском английском, который в его устах звучал как музыка. Голос спокойный, почти беспечный. – Надеюсь, мне не запрещено наслаждаться им, пока мы здесь?

      – Нет, конечно, – согласился патрульный, – хотя мы отбываем довольно скоро.

      – Найдется что-либо подобное на планете, куда меня сошлют?

      – Не знаю. Нам об этом не сообщают.

      – Чтобы страха нагнать? Неведомая страна, откуда никто из странствующих не возвращается… – Затем – с ухмылкой: – Вам нет нужды уговаривать меня, чтобы я не сбежал, бросившись со скалы, хотя кое-кто из ваших коллег, возможно, испытал бы чувство облегчения.

      – Этого только не хватало! Вы доставили бы нам столько хлопот: выуживать вас, оживлять еще…

      – Без сомнения, чтобы допросить меня под воздействием кирадекса.

      – Да. Вы просто кладезь необходимой нам информации.

      – Боюсь, вас ждет разочарование. Дело у нас поставлено так, что никто не посвящен в подробности или в планы своих коллег.

      – Ха-ха! Этакий союз прирожденных одиночек!

      «А инженеры-генетики тридцать первого столетия бьются над созданием расы суперменов для исследования дальнего космоса! Шалтен сказал однажды: „Надо же – они породили Люцифера“».

      – Хорошо. Я буду сохранять достоинство, насколько это возможно, – сказал Вараган. – Кто знает, – улыбнулся он, – что может случиться на той планете.

      Физическая и душевная усталость после всего пережитого лишили Эверарда хладнокровия.

      – Почему вы ввязались в это? – не выдержал он. – Вы ведь и без того живете как боги…

      Вараган кивнул:

      – Действительно как боги. Но вы когда-нибудь задумывались над тем, что это предполагает жизнь статичную, без перемен, сплошной самообман и полную бессмысленность существования? Наша цивилизация еще старше для нас, чем ваша для вас. В конце концов это просто невозможно стало терпеть.

      «Поэтому вы попытались низвергнуть ее, – подумал Эверард, – но провалились, и лишь некоторым из вас удалось похитить темпороллеры и ускользнуть в прошлое».

      – Вы могли бы мирно удалиться из приевшегося вам бытия. Патруль, например, был бы счастлив заполучить в свои ряды людей с такими способностями, и, клянусь, скучать вам было бы некогда.

      – Да, но для этого нам пришлось бы совершить над собой насилие… Это все равно что надругаться над собственной природой. Ведь Патруль существует для сохранения единственной версии истории.

      – А вы настойчиво пытаетесь разрушить ее. Ради бога, почему?

      – Столь примитивный вопрос СКАЧАТЬ