Мир без конца. Кен Фоллетт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ в самый неожиданный миг наворачивались ему на глаза, хотя так же быстро и высыхали:

      Эдмунд пустился рассказывать о мосте. Элис стала было оспаривать мнение Мерфина, но отец нетерпеливо отмахнулся.

      – Этот парень гений. Он знает больше, чем многие мастера-строители, пускай еще и не закончил обучение.

      Керис горько бросила:

      – Ну да, а ему придется провести всю жизнь с Гризельдой.

      Элис немедленно встала на защиту падчерицы:

      – Что ты имеешь против Гризельды?

      – Ничего, – ответила Керис. – Она не любит Мерфина. Она его соблазнила, потому что ее дружок сбежал, вот и все.

      – Это тебе Мерфин рассказал? – Элис желчно рассмеялась. – Если мужчина не хочет, то не станет этого делать, поверь мне.

      Эдмунд хмыкнул:

      – Мужчины подвержены соблазнам.

      – А, так ты на стороне Керис, папа? – взъелась Элис. – Что ж, меня это не удивляет, все как всегда.

      – Вопрос не в том, на чьей я стороне, – ответил отец. – Мужчина может не хотеть до близости и жалеть о ней впоследствии, и все же на краткий миг желание способно взять над ним верх, особенно когда женщина применяет всякие уловки.

      – Уловки? Ты что же, считаешь, что она его заманила?

      – Я этого не говорил, но, насколько понял, все началось с того, что Гризельда расплакалась, а Мерфин решил ее утешить.

      Эдмунд узнал это от Керис.

      Элис недовольно фыркнула:

      – Ты всегда потакал этому упрямому подмастерью.

      Керис прожевала кусок хлеба с маслом. Есть не хотелось.

      – Полагаю, они нарожают с полдюжины пухлых ребятишек, Мерфин унаследует дело Элфрика и станет еще одним городским ремесленником. Будет строить дома купцам и угождать церковникам в надежде получить выгодный договор, в точности как тесть.

      – Вот и славно! – воскликнула Петранилла. – Он станет одним из самых важных людей города.

      – Он достоин лучшего.

      – Правда? – притворно удивилась тетка. – Ты про сына обедневшего рыцаря, у которого нет даже шиллинга на башмаки своей жене? Чего же он, по-твоему, достоин?

      Керис уязвила эта насмешка. Да, родители Мерфина – бедные иждивенцы аббатства, зависящие в пропитании от милости монахов. Для Мерфина унаследовать от мастера-тестя успешное строительное дело в самом деле будет прыжком вверх. Но все-таки он заслуживает лучшего. Девушка не знала точно, какого будущего желает Мерфину, но чувствовала, что он не такой, как все остальные в городе, и не могла смириться с мыслью, что он станет таким же, как прочие.

* * *

      В пятницу Керис повела Гвенду к Мэтти-знахарке.

      Гвенда до сих пор оставалась в городе из-за Вулфрика, который задержался на похороны родных. Служанка Эдмунда Илейн высушила ее платье у очага, а Керис сама перевязала Гвенде израненные ноги и дала пару старых башмаков.

      Керис чувствовала, что Гвенда не рассказала всей правды о том, что СКАЧАТЬ