Мир без конца. Кен Фоллетт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Хэмптон, и ее нашли на огне у Глинни Томпсон, после чего констебль Джон раздел и выпорол Глинни. Во вторник под Хауэллом Тайлером, который работал на крыше церкви Святого Марка, подломилась прогнившая балка, и он упал, пробил телом пол и сразу скончался.

      К среде обломки и остов моста разобрали, из воды торчали только обломки центральных быков. Дерево сложили на берегу. Река освободилась, баржи и плоты снова потянулись из Кингсбриджа в Мелкум с шерстью и другими товарами с шерстяной ярмарки; далее эти товары отправлялись во Фландрию и Италию.

      Когда Керис и Эдмунд вышли на берег узнать, как идут дела, Мерфин из вытащенных из воды бревен мастерил плот, чтобы перевозить людей через реку.

      – Это лучше, чем лодка, – объяснил он. – Скот сам будет заходить и сходить, и повозки тоже.

      Эдмунд мрачно кивнул:

      – Сгодится для еженедельного рынка. По счастью, к следующей ярмарке у нас будет новый мост.

      – Не думаю, – ответил Мерфин.

      – Но ты сам говорил мне, что постройка моста займет год!

      – Деревянного – да. К сожалению, новый деревянный мост тоже рухнет.

      – Почему?

      – Я вам покажу. – Юноша подвел отца с дочерью к обломкам рухнувшего моста и указал на толстые бревна. – Из них складывали быки. Возможно, это те самые знаменитые, лучшие двадцать четыре дуба Англии, пожалованные аббатству королем. На торцы взгляните.

      Керис сообразила, что огромные бревна изначально имели заостренные концы, но с годами острия затупились под водой.

      Мерфин продолжал:

      – Деревянный мост не имеет фундамента. Быки просто вбивают в речное дно. Этого недостаточно.

      – Но мост простоял сотни лет! – возмущенно воскликнул Эдмунд. Когда он принимался возражать, всегда казалось, что он злится.

      Мерфин был привычен к манерам отца Керис и не обратил внимания на его негодование.

      – Да, простоял, а теперь рухнул, – терпеливо проговорил он. – Значит, что-то изменилось. Деревянные быки раньше вполне годились, но теперь от них проку мало.

      – Но что могло случиться? Река – она и есть река.

      – Ну, во-первых, на том берегу вы построили и обнесли стеной склад и причал. То же сделали и другие торговцы. Старый глинистый выход к воде на южном берегу, где я играл ребенком, почти исчез. Река больше не разливается на поля. Выходит, вода стала течь быстрее, чем прежде, особенно после сильных дождей вроде тех, что случились в этом году.

      – Получается, нужно строить каменный мост?

      – Да.

      Эдмунд огляделся и заметил Элфрика. Тот стоял неподалеку и прислушивался к беседе.

      – Мерфин говорит, что на постройку каменного моста уйдет три года.

      Элфрик кивнул.

      – Три строительных срока.

      Керис знала, что основное строительство ведется в летние месяцы. Мерфин растолковал ей, что каменные стены нельзя возводить при условиях, когда строительный раствор может замерзнуть быстрее, чем затвердевает.

СКАЧАТЬ