Мир без конца. Кен Фоллетт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Малышка опасливо покосилась на Керис, будто испугавшись, что выдала желаемое за действительность.

      – Дева Мария поможет моей маме? – спросила Керис.

      Сесилия приподняла брови.

      – Сразу к делу, да? Вижу, ты и вправду дочь Эдмунда.

      – Все за нее молятся, но никто не может помочь.

      – А знаешь, почему?

      – Быть может, Дева никому не помогает, просто сильные сами справляются, а у слабых не выходит.

      – Дочка, не глупи, – вмешался Эдмунд. – Всем известно, что Святая Матерь нам помогает.

      – Все в порядке, – успокоила торговца Сесилия. – Дети, особенно смышленые, всегда задают вопросы. Керис, знай: святые наделены могуществом, вот только одни молитвы действеннее других, понимаешь?

      Девочка неохотно кивнула. Опять ее не столько убедили, сколько перехитрили.

      – Она должна ходить в нашу школу, – задумчиво произнесла Сесилия. Монахини содержали школу для девочек из знатных и богатых городских семейств. При мужском монастыре была такая же школа для мальчиков.

      Отец недовольно скривился.

      – Роза научила девочек азбуке. А считать Керис умеет не хуже меня, помогает мне в делах.

      – Она сможет узнать гораздо больше. Вы же не хотите, чтобы она всю жизнь вам прислуживала?

      – Нечего ей в книжки пялиться, – встряла Петранилла. – Она будет завидной невестой. За обеими сестрами женихи в очередь выстроятся. Сыновья торговцев и даже сыновья рыцарей совсем не прочь породниться с нами. Но Керис – очень своенравное дитя, за нею нужен глаз да глаз, чтобы не сбежала с каким-нибудь нищим бездельником.

      Керис мысленно отметила, что тетка нисколько не беспокоилась о послушной Элис. Еще бы, сестра наверняка послушно выйдет замуж за того, кого ей подберут.

      – А может, Господь желает, чтобы Керис ему послужила, – возразила мать Сесилия.

      – Двое из нашей семьи стали монахами – мой брат и племянник, – проворчал отец. – Думаю, этого вполне достаточно.

      Настоятельница посмотрела на девочку.

      – Сама-то ты что думаешь? Кем хочешь стать – торговкой шерстью, женой рыцаря или монахиней?

      Одна лишь мысль о монашестве приводила Керис в ужас. Ведь тогда придется день напролет подчиняться чьим-то приказам. Все равно что остаться на всю жизнь ребенком, имея в матерях Петраниллу. А стать женою рыцаря или кого-то еще – тоже скверно, потому что женщины должны слушаться своих мужей. Помогать отцу, а потом, когда он постареет, перенять, быть может, его дело – подобный исход сулил меньше всего волнений, но и его вряд ли можно было назвать мечтою всей жизни.

      – Не хочу вообще ничего такого.

      – А чего же ты хочешь? – не отступалась мать Сесилия.

      У Керис имелось затаенное желание, о котором она никому еще не говорила. Более того, она сама вдруг осознала это желание лишь сейчас – и ясно поняла, что такова ее судьба.

      – Я хочу стать врачом.

СКАЧАТЬ