Маковое море. Амитав Гош

Чтение книги онлайн.

      – Да ну… Это же мои танцовщицы, – прикрыв ладошкой рот, хихикнула Элокеши.

      Дитя города, привыкшее к его столпотворению, она потребовала, чтобы в необычной поездке в деревню ее сопровождала свита, эти три девушки были ее служанками, ученицами и незаменимыми помощницами в оттачивании мастерства. Сейчас, по мановению руки хозяйки, они прикрыли дверь и удалились. Однако далеко не ушли и кучкой сели на палубе, дабы охранять свою госпожу от чьего-либо непрошеного вторжения; время от времени они украдкой заглядывали в каюту сквозь щели жалюзи на тиковой двери.

      Оставшись с раджой наедине, Элокеши набросила ему на голову свой длинный шарф и потянула на кровать.

      – Ну иди сюда, – капризно приговаривала она, – ты уж там засиделся.

      Раджа подошел, и она повалила его на гору подушек.

      – Теперь скажи, – несчастным голосом продолжила Элокеши, – зачем ты потащил меня в этакую даль? Ведь так и не объяснил.

      Позабавленный ее наигранным простодушием, Нил улыбнулся:

      – Ты со мной уже семь лет, но так и не видела Расхали. Вполне естественно, что мне захотелось показать тебе свое поместье.

      – Только показать? – Она воинственно тряхнула головой, прибегнув к арсеналу жестов из танца оскорбленной любовницы. – И все?

      – А что еще? – Раджа потеребил ее локон. – Разве этого мало? Тебе не понравились окрестности?

      – Конечно, понравились, место совершенно роскошное. – Взгляд Элокеши затуманился, словно она припомнила украшенный колоннами дом на речном берегу, огороды и сады. – Столько людей, и так много земли! – прошептала она. – Вот я и подумала о том, как мало для тебя значу.

      Нил взял ее за подбородок:

      – В чем дело? Ну-ка, ну-ка… Что у тебя на уме?

      – Даже не знаю, как сказать… – Пальчики Элокеши принялись расстегивать костяные запонки, наискось бежавшие по груди его курты. – Представляешь, что сказали мои девушки, увидев твое громадное поместье? Госпожа, попросите у раджи немного земли – вам же надо где-то поселить родственников… Да и о собственной старости нужно подумать.

      – От твоих девушек одни неприятности, – раздраженно фыркнул раджа. – Лучше бы ты их прогнала.

      – Они обо мне заботятся, только и всего, – промурлыкала Элокеши, заплетая косички из поросли на его груди. – Что дурного, если раджа даст землю своей содержанке? Твой отец всегда так поступал. Говорят, его женщинам стоило попросить – и они тотчас получали украшения, шали и службу для родичей…

      – Ну да, – криво усмехнулся Нил. – И родичам платили жалованье, даже если их ловили на воровстве.

      Пальчики пробежали по его губам.

      – Видишь ли, он знал цену любви.

      – Ясно, в отличие от меня.

      Потомок рода Халдеров и впрямь жил весьма скромно – обходился единственной каретой с парой лошадей и умещался в одном непритязательном СКАЧАТЬ