Фантасмагории о Гоголе и Лермонтове. Павел Румянцев

Чтение книги онлайн.

      – Правду говоришь! Зачем нам будущее? Мы же в будущем жить не будем! А проникать в него да описывать – это ж сколько сил и здоровья потратишь! Вот ты, Василич, себя и погубил! Надорвал здоровье зазря!

      – Хотел людей предостеречь от ошибок!

      – Людскую породу не переделаешь. Да ты не огорчайся! Угощайся наливкою!

      Приложились к ковшу, да не по одному разу, да так хорошо стало, да так расчудесно.

      – Закусывай, Василич, спробуй огурчика!

      Гоголь потянулся, невзначай соседнюю кадку задел. Иван насторожился.

      – Эй, осторожнее!

      Гоголь же хмельной чуть и вовсе кадку не опрокинул… Иван на что пьян, а ещё пуще всполошился.

      – Аккуратнее, говорю!

      – А чего у тебя тут?

      – Знамо чего: души людские храню. Отдыхают в холодочке!

      Гоголь его слова за шутку принял.

      – Пускай отдыхают! – смеётся, а сам – раз рукой и подцепил одну. Почти невесомая и прозрачная.

      – Положь на место! – засерчал хозяин. – Повредишь чего! Вон давеча от недогляду одна душа с боку прогоркла, так насилу её после пристроил… к Антипу-пьянице в семью.

      Гоголь вмиг протрезвел, душу бережно на место положил, дивится:

      – Это что же, Иван, ты их здесь хранишь, а потом по всему свету рассылаешь?

      – Ну загнул, Василич! Любишь этакое величавое! По всему свету пусть индусы рассылают, а мне свою бы деревню обеспечить, свой родной дух сохранить!

      – Любопытно!

      – Кому любопытно, а кому работёнка! Уловить да сберечь, да чтобы не попортились, да чтобы пристроить надёжно… эх, милый мой, хлопотное дело. Ой, засиделись мы с тобою! Свеча вон догорает!

      Вышли из избы на волю. Домишки по пригорку выстроились. В деревне – ни души, за изгородями – темень. Иван в овчинный тулуп кутается. Гоголю мороз нипочем, хотя и в сюртуке.

      Гоголь пошатывается.

      – Счас, – говорит, – чёрта словлю, в Петербург слетаем!

      – Чего мы там забыли? – удивляется Иван. – Всё тебя по столицам несёт! Лучше нашу деревеньку осмотри, вся-то с версту, а непростая! Вон, вишь, там, вдали, темнота?

      – И что?

      – А всё! Дальше – конец Света!

      Гоголь в усы посмеивается, ехидно так.

      – Ах, не веришь! Не веришь! – распалился Иван. – Пойдем!

      Схватил и тянет Гоголя за собой, да споткнулись под горой. Иван задом, Гоголь передом – в край неба и врезались! Иван валенки вытягивает, матерится, а Гоголь голову просунул за полог неба и любуется.