Сонм. Сборник рассказов. Ник Никсон

Чтение книги онлайн.

      ***

      На северной окраине леса дорогу преграждает древняя каменная стена. Места тут дикие, опасные. Ни один житель Королевства не сунется сюда без дела. По словам мастера, Башня времени должна быть здесь. Аллора не видит ничего вокруг, кроме деревьев и кустов. Неужели мастер обманул ее?

      Черные тучи поглотили небо. Колдунья не остановится, пока весь мир не падет. Времени почти не осталось.

      Аллору поглощает отчаяние. Она садится у дерева и начинает плакать.

      – Слезы не признак слабости.

      Рядом на траве сидит рыжая белка. Из ее круглых черных глаз сквозит любопытство.

      – Я всех подвела, – всхлипывая, говорит Аллора. – Королевство погибнет из – за меня. – Она вытаскивает из сумки сломанную скрипку. – Только заклинание из книги чар может починить ее.

      – На что ты готова пойти ради скрипки?

      – Я отдам все, что у меня есть.

      – И даже совесть?

      Аллора вздрагивает, утирает слезы.

      – Ты хранитель?

      Белка кивает.

      – Где башня?

      – Ты увидишь ее, если я позволю. Сначала я должна убедиться, что ты готова.

      Аллора задумывается.

      – Отдать совесть… Как тогда я буду жить?

      – Ты более не сможешь отличать добро от зла. Потеряешь ориентиры в жизни. А куда заведет тебя новая тропа никто не может предсказать.

      – Я согласна.

      Посреди леса вырастает каменная башня с оконцем на вершине.

      – Королевства умирают и возрождаются, – говорит белка. – Будут и другие злые колдуньи. Но войти дважды в Башню времени нельзя.

      Аллора взбегает по каменным лестницам, находит на пьедестале книгу. Страница с нужным заклинанием уже открыта. Она произносит его вслух. Внезапно раздается оглушающий деревянный треск. Вспышка. Хлопок. Скрипка срастается, словно человеческая кость после зелья лекаря.

      Дрожащими руками Аллора прислоняет инструмент к плечу, проводит по струнам смычком. Тонкая мелодия надежды льется во внешний мир.