Сонм. Сборник рассказов. Ник Никсон

Чтение книги онлайн.

      ***

      У хижины мастера в волшебном лесу толпятся участники оркестра. С грустью и блеклой надеждой в глазах они смотрят на Аллору, своего бессменного лидера. Злые чары колдуньи и их не пощадили: арфы лесных фей лишились серебряных струн, у минотавров пропали смычки к контрабасам, у сатиров в руках сломанные на две половинки флейты. Для каждого родной музыкальный инструмент – часть естества. Без возможности играть оркестр ждет неминуемая погибель, а с ним и закат всего Королевства.

      Аллора входит в хижину. В полумраке тесного помещения виднеется очаг, в большом глиняном горшке варится зелье с неопрятным запахом. На стенах висят амулеты, защищающие от всевозможных чар.

      – Мастер, – обращается она с надеждой в темноту.

      Хозяин выходит на свет. Его седая борода, собранная в косу, висит до колен. Мелкими как горошины глазами, он всматривается в гостью.

      – Прости меня, Аллора.

      В руках у него ее драгоценная скрипка. На самом деле инструмент сделан из грошового эленейского дерева, но для Аллоры нет на свете ничего ценней. И сейчас ее сердце разрывается при виде рассеченного на двое основания.

      – Побороть чары колдуньи мне не под силу, – говорит мастер.

      – Только наша музыка способна остановить этот кошмар.

      – Если бы я мог помочь…

      – Ты же мастер, ты знаешь все заклинания.

      – Прости…

      – Судьба Королевства зависит от нас. Разве ты не понимаешь?

      Мастер молчит.

      – Думаешь, она не найдет тебя в этом лесу? Или сможешь договориться? Со смертью нельзя договориться!

      – Аллора, иногда выхода просто нет.

      – Не правда! Выход есть. Я его найду, чего бы это мне не стоило.

      – Ты всегда поступаешь по совести Аллора. Я восхищаюсь тобой.

      – Мастер, прошу тебя. Ты наша последняя надежда.

      Он подходит к ней вплотную. Долго собирается с мыслями.

      – Есть один способ. Но он очень опасен. Ты можешь сделать только хуже.

      – Подданные Королевства умирают, мастер. Что может быть хуже?

      – Я не уверен, сработает или нет, но…

      – Говори!

      – Книга чар.

      – Книга, в которой хранятся все произнесенные заклинания? Это миф.

      – Нет. Она существует. Мы, чародеи, спрятали ее очень хорошо. Она столп всего нашего мира. В ней ты найдешь заклинание, способное разрушить чары колдуньи.

      – Где она хранится?

      – В Башне времени на северной окраине леса.

      Аллора идет к выходу.

      – Подожди, – окликает Мастер. – Башню сторожит хранитель. За вход он возьмет плату.

      – И что же это?

      Мастер не решается произнести это вслух. Аллора кивает и уходит.

СКАЧАТЬ