Супостат. Иван Любенко

Чтение книги онлайн.

      – Чем помочь, барин?

      – А скажите, любезный, не вы ли, случаем, Архип Шлыков?

      – Я и есть, – ответил мужик и недоверчиво покосился на незнакомца.

      – Вот как! – обрадовался Ардашев. – Я хочу отыскать того злодея, который изувечил Анну Извозову, но для этого мне понадобится ваша помощь. – Он вынул портмоне, протянул целковый и сказал: – Возьмите, это вам за труды.

      – Нет-нет, – замотал головой Архип, – как можно за благое дело деньги брать. Чай не нищий. Я и так вам все поведаю.

      – Берите, голубчик, берите, – настоял Ардашев. – Выпьете за помин души ее матери.

      – А вот от такого предложения не откажусь, – вымолвил тот и сунул рубль в варежку. Дворник перекрестился и провещал, точно на отпевании: – Упокой, Господи, рабу твою Полину.

      Оказалось, что Шлыков обладал поистине феноменальной памятью. Он воспроизвел Ардашеву по минутам весь вечер, предшествующий той трагической минуте, когда в его комнате затрезвонил колокольчик и у ворот он нашел изувеченную девушку. Клим Пантелеевич терпеливо слушал подробный пересказ беседы Архипа с его приятелем Митькой, который служил в доме напротив. Но стоило ему упомянуть имя хозяина – Артема Савельевича Табасова, – как Ардашев принялся расспрашивать о его отношении к модистке. Дворник мялся, недоговаривал чего-то, а потом махнул рукой и выпалил как на духу:

      – Да вязался он к ней, чего уж там. Девка-то – загляденье была. Но как узнал, что она со студентом амурничает, так и отстал.

      – С кем?

      – Да вон, – он махнул рукой на окно с открытой форточкой, – постоялец из четвертой квартеры. Голодранец голодранцем, а корчит из себя целое Высокородие! – сказал и осекся, понимая, что хватил через край.

      – Бывает, – дипломатично проговорил Клим Пантелеевич и, глядя на стену, осведомился: – А что это там за надпись белеет?

      – Где? – не понял Архип.

      – Да вон же, в проеме. – Статский советник указал тростью.

      – Не знаю, – пожал плечами тот.

      Подойдя ближе, Ардашев прочитал выведенные мелом три слова: «Морок изведет порок». Слова были написаны печатными буквами.

      Повернувшись к изумленному дворнику, он спросил:

      – И давно это здесь?

      Шлыков почесал за ухом и признался:

      – Сказать затруднительно.

      – А что, если с того самого времени, когда случилось нападение на Анну?

      – Очень даже может быть. Сугроб высокий уже с неделю. Я думал, придет время – растает.

      – Ясно. А теперь ведите меня к тому месту, где вы ее нашли.

      – Да вот там, прямо перед воротами. Они были закрыты. А он, душегуб энтот, в сторону побег.

      – Вы совсем не разглядели его?

      – Да как увидишь? Метель. СКАЧАТЬ