Хроники Кадуола: Эксе и Древняя Земля. Джек Вэнс

Чтение книги онлайн.

      Глоуэн нащупал решетку и позвал, обращаясь к темному провалу: «Чилке! Ты здесь? Ты меня слышишь? Чилке!»

      Снизу донесся голос: «Кому нужен Чилке? Не беспокойтесь, от меня вы ничего не дождетесь».

      «Чилке! Это Глоуэн! Встань, я тебя вытащу».

      «Я уже стою – чтобы не утонуть».

      Глоуэн и Каткар отодвинули решетку и вытащили Чилке из ямы.

      «Приятный сюрприз!» – заявил Чилке.

      Решетку установили на прежнем месте; все трое поползли к частоколу, пробежали, пригибаясь, к воротам и выскользнули наружу. На какое-то мгновение, казалось, ливень утих. Каткар вгляделся в темноту и предупреждающе зашипел: «Глат! Уже подбирается! Быстро, к дереву!»

      Втроем они пробежали к дереву и взобрались по лестнице. Каткар успел привязать заслонку к крыльцу прежде, чем что-то тяжелое потянуло лестницу так, что крыльцо прогнулось.

      Каткар обиженно обратился к Глоуэну: «Надеюсь, среди арестантов больше нет ваших друзей?»

      Глоуэн проигнорировал его слова и спросил Чилке: «Как ты здесь очутился?»

      «Все очень просто, – отозвался Чилке. – Вчера утром на меня напали два человека, надели мне на голову мешок, связали мне руки липкой лентой, засунули меня в наш новый автолет J-2 и поднялись в воздух. А потом я оказался здесь. Кстати, один из нападавших – Бенджами, я узнал сладковатый запах его помады для волос. Когда я вернусь на станцию, его придется уволить. Не заслуживающая доверия личность».

      «Что случилось, когда тебя привезли?»

      «Я слышал какие-то новые голоса. Кто-то отвел меня в сарай и сорвал мешок у меня с головы. Затем произошло несколько непонятных вещей; я все еще пытаюсь в них разобраться. В конце концов меня подвели к яме и столкнули вниз. Вот этот господин принес мне ведерко каши. Он спросил, кто я такой, и предупредил, что пойдет дождь. Больше никто не приходил – пока я не услышал твой голос. Очень рад, что ты обо мне вспомнил».

      «Странно!» – пробормотал Глоуэн.

      «Что теперь?»

      «Как только начнет рассветать, мы уходим. Вас не хватятся, пока охранники не придут завтракать и не обнаружат отсутствие Каткара».

      Чилке пригляделся к сидевшему напротив тюремному повару: «Вас зовут Каткар?»

      «Так меня зовут», – угрюмо откликнулся Каткар.

      «Вы были правы насчет дождя».

      «Необычно продолжительный ливень, – заметил Каткар. – Я здесь еще такого не видел».

      «Сколько времени вы здесь пробыли?»

      «Не слишком долго».

      «Сколько?»

      «Примерно два месяца».

      «За что вас сюда отправили?»

      Каткар ответил отрывисто и едко: «Не уверен, что сам понимаю, за что. По-видимому, я чем-то обидел Титуса Помпо. Нечто в этом роде».

      «Каткар – натуралист из Стромы», – пояснил спутникам Глоуэн.

      «Любопытно! – СКАЧАТЬ