Ожерелье королевы. Александр Дюма

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ признать, что англичане добились победы не очень-то честным путем. У короля Эдуарда были пушки, о чем понятия не имел Филипп Валуа[6], точнее, во что он никак не хотел поверить, хотя я его и предупреждал, что своими глазами видел четыре орудия, которые Эдуард купил у венецианцев.

      – Ах, так вы знали Филиппа Валуа? – осведомилась г-жа Дюбарри.

      – Сударыня, я имел честь быть в числе тех пятерых сеньоров, которые сопровождали его, когда он покидал поле битвы, – ответил Калиостро. – Я приехал во Францию с несчастным престарелым королем Богемии, который был слеп и велел себя убить, когда узнал, что все пропало.

      – О Боже, сударь, – воскликнул Лаперуз, – вы и представить не можете, как мне жаль, что вместо битвы при Креси вы не наблюдали за сражением при Акции[7].

      – Почему же, сударь?

      – Да потому, что вы смогли бы сообщить мне кое-какие подробности по части навигации, которые, несмотря на прекрасный рассказ Плутарха, для меня не очень-то ясны.

      – Какие именно, сударь? Я буду счастлив, если смогу вам чем-либо помочь.

      – Так вы там были?!

      – Нет, сударь, я был тогда в Египте. Царица Клеопатра поручила мне пересоставить Александрийскую библиотеку[8]. Я подходил для этой работы более других, поскольку знал лично лучших античных авторов.

      – Вы видели царицу Клеопатру, господин Калиостро? – вскричала графиня Дюбарри.

      – Как вижу вас, сударыня.

      – Она была в самом деле красива или это только легенда?

      – Вы сами знаете, госпожа графиня, что красота – понятие относительное. В Египте Клеопатра была королевой и красавицей, а в Париже смогла бы претендовать лишь на роль хорошенькой гризетки.

      – Не следует отзываться дурно о гризетках, господин граф.

      – Да Боже меня упаси!

      – Итак, Клеопатра была…

      – Невысокого роста, худощавой, живой, остроумной. Елаза у нее были большие и миндалевидные, нос греческий, зубы жемчужные, а рука – как у вас, сударыня: она была поистине достойна держать скипетр. Да вот, кстати, алмаз, который она мне подарила и который достался ей от ее брата Птолемея: она носила его на большом пальце.

      – На большом пальце? – воскликнула г-жа Дюбарри.

      – Да, по тогдашней египетской моде, а я видите! – с трудом надеваю его на мизинец.

      Сняв с пальца перстень, он передал его г-же Дюбарри.

      Алмаз и вправду был восхитителен – столь чистой воды и так искусно огранен, что мог стоить тридцать, а то и все сорок тысяч франков.

      Обойдя стол, перстень вернулся к Калиостро, который невозмутимо надел его обратно на мизинец и сказал:

      – Я вижу, вы мне не верите; с подобным роковым недоверием мне приходится бороться всю жизнь. Поплатились за это многие: Филипп Валуа – когда я советовал ему открыть Эдуарду путь к отступлению; Клеопатра – когда я предсказывал, что Антоний будет разбит; троянцы – когда во поводу СКАЧАТЬ